Країна «Болівія» з’явилася на політичній карті світу 1825 р., після проголошення Верхнім Перу незалежності від Іспанії. На честь керівника війни за незалежність іспанських колоній, визволителя та першого глави Верхнього Перу Симона Болівара країна отримала назву Республіка Болівар, пізніше – Болівіана, Болівія, з 2009 – Багатонаціональна Держава Болівія. На зміну іспанським ескудо та реалам у 1827 р. прийшли золоті скудо та срібні суельдо.
З 1864 р. грошовою одиницею Болівії стає болівіано (= 100 сентесимо, з 1870 – 100 сентаво), який отримав назву також від імені засновника країни. У тому ж році виходить серія монет у новій валюті номіналом від 1 сентесимо до 1 болівіано. Але політична нестабільність і слабка економіка вели до інфляції, що постійно зростала. До 1963 р. болівіано настільки знецінився, що замість нього було введено іншу валюту – болівійське песо (або песо болівіано). До обігу надходять нові банкноти з датою «1962», а з 1965 р. починається випуск монет у нових номіналах. Обмін болівіано на песо відбувався за курсом 1000:1.
Однак нова валюта протрималася трохи більше ніж 20 років. Практично щорічні військові перевороти та крах економіки призвели до гіперінфляції. Для порятунку грошового обороту в листопаді 1986 р. відбувся другий наступ болівіано: були введені в обіг нові банкноти номіналом від 2 до 200 болівіано, в 1988 – нова серія монет номіналом від 2 сентаво до 1 болівіано (з датою). «Новий» болівіано обмінювався до песо за курсом 1:1 млн (і дорівнював 1 долару США). Незабаром монети дрібних номіналів 2 та 5 сентаво вийшли з обігу, а банкноти 2 та 5 болівіано замінені монетами. З 2018 року розпочався випуск банкнот нової серії номіналом від 10 до 200 болівіано (остання – з 2019).
Ювілейні та колекційні монети карбуються нерегулярно.
