Найкраще про свої ножі розкажуть самі співробітники Arno Bernard Knives.
Як послання для світової спільноти компанія обрала ось таку фразу: «Ми проектуємо і робимо наші ножі вручну, використовуючи сталь найвищої якості у поєднанні з автентичними південноафриканськими матеріалами для створення унікальних рукояток. Наші конструкції прості, але гарні. Хоча ці ножі підходять для колекціонування, вони є максимально практичними. Для нас немає більшої радості, ніж побачити наш ніж за справжньою роботою».
Історія бренду Arno Bernard Knives
Для розуміння, що таке ножі з Південної Африки з тавром Arno Bernard, треба познайомитися ближче з самим засновником компанії.
Якщо ми перенесемося на машині часу на 45 років тому, то побачимо шкільного психолога та його перші кроки у світі ножі. Справді, свій перший ніж Арно Бернард виточив зі старої пилки 1977 року. Знадобилося півтора десятиліття, щоб Арно переконався у своїй майстерності та перейшов до серйозних конструкцій. Але цей крок зустрів розуміння товариства ножаманів, і в 1994 Бернарда прийняли в Гільдію ножовиків ПАР. Проте основну роботу Арно залишив заради ножів лише за два роки.
З цього моменту велику частину дня Арно проводив у майстерні, що відкрилася на околиці Віфлеєма (Bethlehem – місто у східній частині провінції Фрі-Стейт). Ножі здобули популярність у колекціонерів, розходячись по світу під торговою маркою Arno Bernard Custom Knives.
Експерти відзначали особливий «бернардівський» стиль та самобутність із відтінком місцевого колориту. Відразу було видно, що ніж прибув із місць, де сильні люди завзято та успішно підкорюють дику природу. Досвідчений мисливець зможе створити з ножів Арно Бернарда цілий арсенал, кожен клинок якого буде заточений під певні завдання. Але якщо розмістити цей арсенал на стіні, вітрині або стенді, погляду з’явиться приголомшлива клинкова експозиція.
Про те, що серед ножів зійшла яскрава зірка широка публіка дізналася в 2005 році, коли журнал Sporting Classic Magazine вибрав два його ножі для свого проекту «Ніж року».
Під цей проект Арно Бернард зробив півтори сотні комплектів і ця партія розійшлася ще до квітня. На думку редколегії, журнальний проект до цього не бачив такого надзвичайного успіху. Закріпити успіх допомогли американські виставки Shot Show (Лас-Вегас) та Blade Show (Атланта), а також знаменита нюрнберзька IWA OutdoorClassics.
2005 вважається важливим для компанії, тому що саме тоді Арно Бернард-молодший (Arno Bernard Jr.) довів до розуму свій перший ніж, приєднавшись до батька в майстерні і перетворивши бізнес на сімейний.
Не можна сказати, що раніше Бернард-молодший був далекий від світу ножів. Хоча він і вивчився на бухгалтера, головною справою стало керівництво власною компанією, де робили незвичайні ножові ручки. Але від ручок йому захотілося перейти до створення повноцінного ножа.
До 2007 року обидва Арно працювали над ножами удвох, наголосивши на лімітовані серії. Але потім колектив майстрів розширився, оскільки до них приєдналася дружина Арно-молодшого та його брат.
Спочатку основним матеріалом для клинка служила сталь марок Sandvik 12С27 та ATS-34, а також дамаск (Damascus Alabama). Згодом до них додалися N690, M310 та S35V.
Рукоятка теж вражає різноманітністю. Якщо це масштабний випуск, то йдуть склотекстоліт G10, мікарта і різні породи дерев. У ножів дорожче рукоятка виконана зі зміїного дерева (Piratinera guianensis), пустельного залізного дерева (Olneya) та чорного дерева, а також рогів, кісток та іклів.
Для інкрустації використовують перламутр. І, нарешті, лімітовані серії мають ручку з кістки доісторичних або рідкісних тварин (наприклад, бивень мамонта та мастодонту, кістка індійського замбара та жирафу). Оздоблення виконується шкірою крокодила.
Штаб-квартира сімейного бізнесу Arno Bernard Knives розташована у Флориді (США). Обсяг замовлень настільки великий, що разом із сімейством Бернард у майстерні повноцінно працюють ще п’ятнадцять осіб. Арно Бернард-старший тепер рідко проводить час біля верстата. Йому цікавіше мандрувати у пошуках нових незвичайних матеріалів. Найбільш відомими серіями ножів Arno Bernard вважаються “Nature Series”, “Heritage Series”, “Predator Series” та “Miniature Series”.
Маючи схожий дизайн усередині серії, ці ножі ніби призначені для колекціонування. Але кожна з серій продовжує нести у собі дух та відчуття Південної Африки.
Приклади ножів Arno Bernard
Загальною концепцією ножів Arno Bernard стала ідея, що їхні власники тримають у руках не просто інструмент, а фіксацію якоїсь щасливої миті. Тому що саме цей ніж колись відкрив банку з консервами біля вогнища, де зібралася компанія вірних друзів, або зрізав гілку з незвичайними квітами, щоби порадувати гарну дівчину. Тому кожен ніж несе за собою купу дивовижних історій.
Створенням цієї моделі загальною довжиною 6,5 дюйми фабрика Arno Bernard хотіла нагадати про ті часи, коли ви були хлопчиками, а в кишені обов’язково лежав ніж. Причому відкривати його треба було, докладаючи зусиль, оскільки допоміжних механізмів у нього не було. Але його лезо, незалежно від фірми, що його зробила, було відполіровано так само, як і у Rinkhals.
І на ньому теж була виїмка-засічка, як і на клинку «Рінхальс». Можливо, хтось згадає, як нелегко давалося відкрити той ніж із дитинства. А ось цього недоліку Rinkhals позбавлений, оскільки має продуманий поворотний механізм. Клинок завдовжки 2,8 дюйма зроблений із сталі RWL34. Рукоятка, поворотний механізм і гвинти виконані з титану, за рахунок чого помітно знижена вага. Особливо варто сказати про вставку на рукоятку: в даному випадку на неї пішла зміїна шкіра (але є версії зі вставками з дерева та полімерів). Чохол для “Рінхальса” пошитий з бичачої або буйволової шкіри. Ніж доповнює витончений шнур, звитий зі шкіри кенгуру.
Співробітники Arno Bernard твердо впевнені, що ця модель варта бути занесеною до категорії «Кращий ніж». Чому? Адже перед нами на вигляд цілком звичайний складник. Але дизайнери Arno Bernard заявляють, що зовні у цього ножа видно далеко не все. Вони пропонують шукати приховані переваги ножа, немов вирішуючи рівняння з кількома невідомими. І чим більше невідомих знайдуть конкретику, тим сильнішою стане прихильність до своєї iMamba. Поворотний механізм працює на керамічних підшипниках з сепаратором або шайбах з фосфористої бронзи. Клинок завдовжки 86 мм – це сталь RWL34. Ніж важить 122 г. На показаному вище примірнику iMamba вставка в титанову рукоять зроблена з пустельного залізного дерева, але є версії ножів зі вставкою з інших матеріалів або зовсім без вставки.
Тавро ножів Arno Bernard Knives
Клинки ножів тавруються фірмовим знаком сімейного підприємства: роботи Арно Бернарда-старшого — написом ARNO BERNARD у два рядки, де стилізована літера «А» — спільна для обох рядків. Роботи Арно Бернарда-молодшого – літерами “AB” у колі та вказівкою “Arno Bernard” під ними.
В даний час тавро Арно Бернарда-молодшого стало логотипом компанії Arno Bernard Knives. У цьому виді воно проставляється як клейма на клинки або використовується в оформленні рукояті.
