Таємниця виготовлення фарфорових виробів тривалий час залишалася нерозкритою завдяки тому, що люди не могли знайти і приборкати матеріал, з якого можна виконати такий приголомшливий посуд. Минули тисячоліття, а він досі викликає захоплення. На щастя, зараз сировина та технологія давно розсекречені, і глина для виготовлення порцеляни вже не настільки рідкісний матеріал.
Основний матеріал
Батьківщина фарфору – Китай. Там він з’явився приблизно у VI столітті. Його особливістю було те, що він у тонкому шарі ніби просвічувався. Через високі естетичні якості технологію мріяли дізнатися майстри з інших країн. Її довго намагалися розгадати європейці, але це їм не вдавалося. Головною причиною було те, що не виходило дізнатися, яку саме глину для фарфору використовують китайці.
Справді, сировину тривалий час видобували локально, на південному сході Китаю провінції Цзянсі. Тут знаходилися величезні на ті часи кар’єри, де добували каолін, який отримав свою назву від китайського словосполучення «високі гори». Китайською мовою це звучить як «гаолін». За межами цієї країни слово трансформувалося у каолін. Саме під цією назвою весь світ дізнався про специфічну глину, яка приховувала секрет фарфорових майстрів.
Що являє собою каолін
Це світлий матеріал, який належать до гірських пород. Він складається з особливого мінералу – каолініту. Попередниками є такі польові шпати, як граніти, гнейси та ін. У міру того, як вони перемиваються дощами та снігами, що тануть, утворюється вторинний осад, який називається каоліновими глинами. Каолініт твердий і блискучий, а після всіх трансформацій каолін стає пухким, тьмяним.
Цей матеріал у вологому стані має сірий колір, і тільки після повного висихання та позбавлення від вологи набуває білого відтінку. Але навіть у сирому вигляді він набагато світліший за інші види глини, за що й отримала свою назву.
Інші види не підходять для виготовлення порцеляни, тому що в каоліні міститься окис алюмінію. Саме ця домішка робить речовину такою пластичною, а сировина — ідеальною для кераміки.
Властивості каоліну
Хоча найкращий каолін досі добувають у Китаї, є й інші великі родовища цього матеріалу. Його активно експортують із Росії, України, Казахстану та інших країн. Незважаючи на різну якість та невелику відмінність домішок, всі вони пластичні, кремові або кольори кави з молоком. Це можливо, тому що у складі майже повністю відсутні барвні оксиди та сполуки заліза.
Головні характеристики білої глини, які роблять її підходящою сировиною для фарфору – висока вогнетривкість, низька пластичність та разюча здатність до зв’язування. Найважливіша властивість – здатність витримувати дуже високі температури. Так, каолін стійкий до впливу температури +1750°С. Це знайшло застосування у багатьох сферах: у медицині, машинобудуванні, легкої промисловості, металургії, стекловарении та інших.
Склад для виробництва
Насправді каолін — лише один із сировинних компонентів, хоч і основний, у технології їх може бути від 4 до 10. Усі складові частини поділяють на пластичні та непластичні.
Пластичні складові
До цієї категорії відносять каоліни, інші глини та бентоніт. Коли їх змішують з певною кількістю води, вони стають надпластичними, але після дії високих температур (випалу в печі) набувають кам’яної твердості.
Непластичні складові
Поділяються на 2 групи: отощаючі та плавні.
Отощаючі – це кварц, подрібнений бій неглазурованого посуду після випалення, зневоднена глина та ін. Від кількості цих компонентів залежить пластичність та стійкість до зменшення форми при дії високих температур. Вони ж знижують крихкість.
Плавні – це добавки, які при випаленні розплавляються або утворюють сплави з іншими компонентами, що надають міцність. Починається таке оплавлення вже при середніх, а не при екстремально високих температурах. До плавних відносять польові шпати, пегматити тощо. Від кількості залежить рівень спікання. Вони роблять матеріал прозорим.
Різноманітність сировини
Заводи, на яких приймають сировину для виготовлення порцеляни, аналізують її склад та якість. Вона буває різною. Якщо приймати її в роботу в тому вигляді, як є, це вимагатиме зміни технології або зіпсує готові вироби. Щоб цього не відбувалося, постійно коригують сировинні матеріали. Для підвищення рівня проводять збагачення. Цей процес включає очищення від сторонніх домішок і підвищення однорідності. Його виконують з урахуванням збагачувальних комбінатів, побудованих поруч із родовищем каоліну.
Різний зміст всіх необхідних вихідних компонентів і визначає різновид фарфору. Він може бути твердим та м’яким.
Жорсткий зміст компонентів
Частка каоліну сягає 66%. Інші компоненти – кварц і польовий шпат, при цьому частка флюсів менша, ніж в інших різновидах. Так, як біла глина відноситься до тугоплавких матеріалів, потрібна дуже висока температура при випалюванні вище 1400°С.
Найбільш твердим вважається склад із кістяною золою. Вона становить 50% суміші. Саме з таких твердих матеріалів роблять посуд та електроізолятори.
М’який зміст компонентів
У ньому всього 25-40% каоліну, а решта компонентів – кварц і польовий шпат. Обпалюють його лише при 1300-1350°С. М’який фарфор застосовують для виробництва панно, біжутерії, статуеток тощо, тобто того, на що йде не таке інтенсивне навантаження. Хоч він і виглядає таким же міцним, як і твердий, але на практиці тендітніший.
Відмінність фарфорового та глиняного посуду
Коли йдеться про те, з якої глини роблять порцеляну, потрібно розуміти, що тільки високоякісний каолін використовують для фарфорових виробів.
Той, що не дотягує за характеристиками, йде на фаянс і гончарне виробництво.
Якщо розібратися, то фарфорове виробництво є лише одним із напрямків керамічної галузі. Справа в тому, що фарфорові вироби більш непроникні для води та повітря, тобто ці матеріали менш пористі. Це робить їх неймовірно міцними, ідеально білими та з рівномірною структурою. Незважаючи на крихкість, вони міцніші за аналоги з інших сортів сировини навіть при найтоншому шарі.
Недосвідченій людині складно знайти відмінності між порцеляною та звичайною глиною при оцінці матеріалів, з яких виконано виріб. Фахівці знають, що в порцеляні частини глини менше, і домішки додають їй склоподібності, тобто тієї самої напівпрозорості.
Є ряд ознак, якими фахівці розрізняють ці 2 типи:
- Обідок . Якщо перевернути виріб та уважно оглянути обідок, то можна побачити, що у звичайного глиняного посуду він не глазурований, не блищить. Це пов’язано з тим, що глазур склеюється з основою при екстремально високих температурах плавлення, передбачених технологією. У фаянсу і звичайної кераміки ця частина буде не сніжно-білою, а сірою, оскільки в глині містяться оксиди, що її фарбують.
- Просвічування . Якщо подивитися на фаянс у тонкому місці навпроти яскравого світла, він просвічуватиме на відміну від глиняного посуду. Це слушно для товщини до 1,5 мм.
- Звучання. З першого разу застосувати такий спосіб відмінності не вийде, потрібен досвід. Глиняний посуд або статуетки під час постукування видають глухий звук.
- Тріщини на глазурі . Фаянсові речі швидко покриваються сіточкою на глазурі. Не вважається недоліком, навпаки, є ознакою те, що у руках виявився антикварний екземпляр.
- Вага . Глиняні вироби легші, оскільки вони більш пористі. Якщо річ при зважуванні не виявиться важчою, ніж здається візуально, то вона з глини.
Як правило, ціна теж суттєво відрізняється. Порцеляна коштує набагато дорожче, ніж глиняні вироби, особливо, якщо йдеться про давні екземпляри.
На запитання, що краще – звичайна глина чи фарфор – немає однозначної відповіді. Якщо виріб використовується щодня на кухні, то хай краще він буде керамічним. Тоді шкода при розбитті посуду буде мінімальною. Але якщо є бажання зібрати колекцію або зробити розкішний подарунок, то на перше місце виходить порцеляна.
