Багато хто чув про британську монету, відому як пенні, але не всі знають, що вона має давню історію.
Після відходу останніх римських легіонів з Британії на початку V століття н.е., туманний острів почав повільно занурюватися в безодню Темних століть. Залучених до римської цивілізації бриттів потіснили англосакси та інші наполовину варварські народи, що створили невеликі примітивні королівства, де в якості основної грошової одиниці використовувався срібний пенні (який не завжди мав цю назву).
У ту далеку епоху і мови бути не могло про якісь стандарти, і монети виходили індивідуальними, навіть якщо випускалися з волі одного й того ж государя.
Пенні Егберта II (765-779), який правив королівством Кент, яскравий тому приклад. На реверсі викарбувано скорочену інформацію про монетного майстра, яку ми навряд чи колись впевнено розшифруємо. Під написом «VDD» можна розуміти будь-що. На лицьовій стороні у круговій легенді вказано ім’я владики південно-східної частини майбутньої Англії. У центрі знаходиться королівська монограма RX, напевно похідна від латинського REX.
- Метал: срібло;
- Маса: 0.97 г;
- Рік карбування: 779.
У Х столітті Англію об’єднала під своїм керівництвом династія з королівства Вессекс. При цьому жителям туманного острова здавна докучали набігами вікінги, а на початку XI століття владу на Альбіоні взагалі перехопили датські королі. Протрималися вони недовго, але залишили для історії багато цікавих монет.
Пенні Хардекнуда (1040-1042), останнього данця на англійському престолі, показує спробу зобразити профіль володаря, який не дотягує за якістю до античних прикладів. По колу нечіткими літерами викарбувано напис «HARÐACNVT REX». Нерозбірливий текст на реверсі, що обрамляє хрест, звучить як «LIFINC ONN OCXEN». Розшифровка спірна, але швидше за тут вказується ім’я монетного майстра і місце випуску – Оксфорд.
- Метал: срібло;
- Маса: 1.11 г;
- Рік карбування: 1040-1042.
Хардекнуд виявився дуже непопулярним королем, навіть не намагався привернути до себе англійців, яких він душив непомірними податями. Незабаром його отруїли на бенкеті і звели на престол Едуарда Сповідника (1042-1066), нащадка королів Вессекса.
Пенні епохи благочестивого правителя нагадують срібні монети датської династії. Легенда аверсу питань не викликає: “EADPARD REX” перекладається як “Король Едуард”. Текст на зворотному боці (GODPINE ON SROBB) напевно повідомляє ім’я майстра і місце карбування, але впевнено вказати можна тільки на останнє: це місто Шрусбері в Західній Англії.
- Метал: срібло;
- Маса: близько 1,3 г;
- Рік карбування: 1042-1066.
Вільгельм Завойовник (1066-1087) не відійшов від традицій місцевого карбування. Англійська пенні його епохи має такий вигляд.
- Метал: срібло;
- Маса: близько 1,3 г;
- Рік карбування: 1072-1074.
Англійські срібні монети епохи Плантагенетів (1125-1400) набули класичного для середньовічних грошей вигляду. Крім того, у пенні з’явилися дробові та кратні значення: того вимагав бурхливий розвиток торгівлі.
Фартинг (чверть пенні) короля Едуарда I (1272-1307) зображує його анфас, поряд традиційна згадка імені монарха та його титулу латинською мовою. Легенда на звороті поділена рівностороннім хрестом. Вона пояснює, що розмінна монета викарбувана в Лондоні (LONDON IENSIS), швидше за все в похмурих стінах Тауера, який служив англійським королям не тільки як в’язниця.
- Метал: срібло;
- Маса: 0.37 г;
- Рік карбування: 1279-1307.
Велика англійська монета в один гроут (4 пенси) відображала сміливі амбіції Едуарда III (1327-1377). Нащадок згаслого роду капетингів по лінії матері, він кинув виклик далеким родичам з гілки Валуа, претендуючи на французьку корону. Легенда навколо портрета перекладається нашою мовою так: «Едуард, король Англії та Франції». Цікаво, що тут ми не зустрінемо традиційну для пізніших часів фразу «милістю Божою». Хоча складно звинуватити невідомого лондонського майстра у зневагі до християнства: на звороті гроуту є латинський текст, який у найбільш адекватному перекладі означає «Бог мені на допомогу».
- Метал: срібло;
- Маса: 4.45 г;
- Рік карбування: 1356-1361.
Срібний пенні користувався у середньовічній Англії доброю славою надійної монети. Але з часом його почали «псувати», особливо в епоху феодальних війн XV ст.
Погану справу завершив Генріх VIII (1509-1547), знаменитий своєю марнотратством. У його правління дорогоцінні монети містили дешеві домішки до 2/3 загальної маси. Цей пенні також відрізняється недбалим карбуванням: якщо французькі лілії на реверсі ще проглядаються досить чітко, то англійські геральдичні леви вгадуються, тільки якщо точно знати, що вони повинні там знаходитися.
- Метал: срібло 0.330;
- Маса: 0.66 г;
- Рік карбування: 1526-1544.
Єлизавета I (1558-1603), дочка Едуарда, повернула пенні добру репутацію: при ній монети карбувалися зі срібла високої проби, хоч і втратили в масі порівняно з минулими епохами. На той час у Англії склалася чітка, хоч і незвична нам грошова система.
Найціннішою вважалася золота монета, прирівняна до фунта стерлінгів (у минулому умовна одиниця, що дорівнює 1 фунту срібла 925 проби). Вона мала різні назви залежно від епохи, і обмінювалася на 20 срібних шилінгів (в епоху Єлизавети I також карбувалися золоті цінністю в 30 шилінгів). Ті дорівнювали 60 гроутам або 240 пенсам (960 фартингів).
- Метал: срібло 0.925;
- Маса: 0.47 г;
- Рік карбування: 1601-1602.
За часів Англійської співдружності (1649-1660) пенні карбувалися з республіканською символікою: на лицьовій стороні бачимо щит із хрестом святого Георга. На реверсі до нього додано ірландську геральдичну арфу. Жодних пояснень на монеті немає, крім римської цифри «I», що означала її номінал у пенсах.
- Метал: срібло;
- Маса: 0.48 г;
- Рік карбування: 1649-1660.
Після реставрації англійської монархії Карл II (1660-1685) надав своїм пенні дизайну, який загалом протримався ще століття. Ім’я та титул короля виносилися на обидві сторони монети, реверс містив увінчану короною монограму імператора.
- Метал: срібло 0.925;
- Маса: 0.5 г;
- Рік карбування: 1670-1684.
У період Георга III (1760-1820) пенні вперше почали карбувати з недорогоцінних металів. На цій важкій мідній монеті можна прочитати скорочений титул британського володаря: GEORGIUS III DEI GRATIA REX (Георг III, милістю Божої король). Назва його держави вказувалося на обороті, де ми також бачимо олюднений образ Британії: жінка, що сидить на скелі, зі щитом, тризубом і оливковою гілкою. Ці предмети означали достаток, здатність відстояти свої інтереси, а також панування над морями.
- Метал: мідь;
- Маса: 28.35 г;
- Діаметр: 36 мм;
- Монетний двір: Лондон;
- Гурт: гладкий;
- Рік карбування: 1797.
Описаний образ прижився на мідних пенні і пізніше став уособленням вікторіанської доби – піку могутності Британської імперії. На лицьовій стороні викарбувано профіль ще юної королеви Вікторії (1837-1901).
- Метал: мідь;
- Маса: 18.9 г;
- Діаметр: 34 мм;
- Монетний двір: Лондон;
- Гурт: гладкий;
- Рік карбування: 1841.
На початку двадцятого століття у Великій Британії карбувалися срібні 3 пенси з профілем Георга V (1910-1936). Тут же вказано його повний титул: “GEORGIVS V DEI GRATIA BRITTANNIARUM OMNIUM REX FIDEI DEFENSOR INDIAE IMPERATOR”. Перекладається латинський текст як “Георг V, милістю Божої король всіх британських територій, захисник віри, імператор Індії”. Останнє звання той успадкував ще від своєї бабки – королеви Вікторії. Правда, імперія втратила контроль над Індією в середині ХХ століття, і тоді з монет зник цей титул.
- Метал: срібло 0.500;
- Маса: 1.4 г;
- Діаметр: 16 мм;
- Монетний двір: Лондон;
- Гурт: гладкий;
- Рік карбування: 1920-1926.
В Австралії до ХХ століття у обігу були британські гроші, але коли континент набув статусу домініону, тут приступили до випуску власних коштів розрахунку. Серед них був пенні короля Георга VI (1936–1952), на реверсі якого зображували кенгуру як австралійський символ. Лицьова сторона так само містила профіль монарха з повним його титулом. Місцеві пенні випускалися лише півстоліття, перш ніж країна перейшла на австралійські долари в середині 60-х.
- Метал: бронза;
- Маса: 9.4 г;
- Діаметр: 30.8 мм;
- Монетний двір: Мельбурн;
- Гурт: гладкий;
- Рік карбування: 1938-1948.
Єлизавета II, яка правила з 6 лютого 1952 року до своєї смерті 8 вересня 2022 року, стала свідком реформи британської грошової системи, коли її спростили для більшої зручності. Тепер у обігу залишалися фунт стерлінгів та пенні у співвідношенні 1:100.
Монети перехідного періоду неабияк нагадують один одного. На дореформених 6 пенсах реверс прикрашений рослинами-символами земель Сполученого Королівства: троянда – відсилання до Англії, квітка будяка – данина поваги Шотландії і т.д. Образ реп’яха міститься і на 5 нових пенсах, які офіційно мали таку назву, поки британці не звикли до нових грошей і не завершили обмін колишніх заощаджень. Пенні карбується і понині як розмінна монета.
- Метал: мельхіор;
- Маса: 2.83 г;
- Діаметр: 19.3 мм;
- Монетний двір: Лондон;
- Гурт: рубчастий;
- Рік карбування: 1954-1970.
- Метал: мельхіор;
- Маса: 5.65 г;
- Діаметр: 23.59 мм;
- Монетний двір: Лондон;
- Гурт: рубчастий;
- Рік карбування: 1968-1981.
