Зброя, якою володіли відомі історичні особистості або герої легенд та міфів, теж часто набуває містичних властивостей в очах тих, хто сторінку за сторінкою вивчає життєпис його власників. І настає мить, коли візуального образу у вигляді картинки чи кадру з фільму вже недостатньо. Хочеться взяти цю зброю в руки, відчути її тяжкість, простежити, як відблиск світла ковзає по його лезу. Тому у світі існує чимало компаній, зайнятих випуском реплік історичної зброї. Одна з них – іспанська компанія Art Gladius.
Історія бренду
Історична область Ла-Манча (La Mancha), захоплююча частина нинішніх провінцій Альбасете, Сьюдад-Реаль, Куенка і Толедо в рамках автономної спільноти Кастилія-Ла-Манча, найбільш відома в масовій свідомості образом Лицаря сумного образу – головного героя роману «Хітроумний Дон Кіхот Ламанцький». Незважаючи на те, що Дон Кіхот вирушив у мандри набагато пізніше за інших лицарів минулої епохи, він зумів підібрати собі зброю, оскільки Ла-Манча має давні традиції збройового виробництва.
Відродити колишні традиції наважилася заснована у 1986 році компанія Art Gladius. Хоча вона розташувалася не в столиці провінції Толедо, а в маленькому містечку Камаренілья (Camarenilla), її заявленою метою стала підтримка майстерності володіння мечем, яка принесла популярність цим місцям ще з лицарських часів.
Розумно не намагаючись змагатися з майстрами Альбасете, які досягли досконалості у справі випуску повсякденних та кухонних ножів, співробітники Art Gladius вирушили в минулі епохи, захоплюючи не лише історичні, а й художні сюжети.
Ранні партії складали репліки відомих мечів та кинджалів. Але майстри Art Gladius не обмежувалися точними розмірами та образами, зафіксованими на картинах чи книжкових ілюстраціях. Кожен виріб не тільки мав високу якість, а й виглядав привабливо, ніби його витягли з фільму або перенесли в сучасність за допомогою машини часу.
Краса мечів Art Gladius підкорила серця багатьох колекціонерів на всіх континентах, що вивело компанію міжнародного ринку сувенірної зброї.
Основним напрямом залишаються мечі найвизначніших воїнів (вірніше, як ці мечі бачать майстри Art Gladius).
І це як історичні, так й літературні персонажі (наприклад, Айвенго, придуманий Вальтером Скоттом). Не треба чекати від дизайнерів Art Gladius повної відповідності, але навіть вигадана зброя виглядатиме красиво і логічно, якщо опиниться в руках позначеного персонажа.
Вже можна скласти цілу колекцію мечів, якими боролися Юлій Цезар, Річард «Левове Серце» і навіть Тутанхамон. На момент створення огляду з тавром Art Gladius ще немає шпаги, якою орудував Дон Кіхот. Але як знати, невдовзі в каталозі компанії з’явиться і зброя їх знаменитого земляка.
Окрім реплік озброєння XV та XVI століть майстри Art Gladius створюють і сучасні відображення збройового мистецтва предків.
Як зазначено на офіційному сайті компанії, одному із засновників довелося кілька років прослужити в армії США. Тому майстри готові взятися і за парадне військове озброєння. Ряд мечів вони доповнюють кинджалами, хоча кинджали тут можна замовити як основну, а не допоміжну зброю. Приділено увагу та захисту воїна. У цій галузі створені різноманітні щити, а також обладунки, що охоплюють період Середньовіччя до епох Відродження та бароко включно. До зброї випускаються стильні підставки.
Компанія бере активну участь у підкоренні ринку. За кордоном її продукцію популяризує Інститут просування (IPEX) при Міністерстві економіки, бізнесу та зайнятості, який сприяє тому, щоб про регіон Кастілія-Ла-Манчу дізнався весь світ. Компанії надають підтримку Рада громад Кастилії-ла-Манчі та Європейський фонд регіонального розвитку. Все це співвідноситься з девізом компанії: «На народи світу покладено обов’язок зберігати традиції та навички майстерності».
Приклади зброї Art Gladius
Образ Робін Гуда найчастіше асоціюється з луком і стрілами, оскільки влучністю з благородним розбійником мало хто міг змагатися. Однак у ближньому бою Робін Гуд уміло бився й мечем.
Художник англійського модерну Уолтер Крейн на картині «Бій Робіна Гуда з Гаєм Гісборном» вклав у руки одвічних ворогів простенькі мечі. Інакше побачили меч Робін Гуда майстра Art Gladius. На їхню думку, рукоятку обов’язково має вінчати кельтський хрест, а на мечі бути гравіювання «Роберт з Локслі». Якби такий меч був у Робін Гуда, він би видав знаменитого стрільця в першій же сутичці (а Робін Гуд, згідно з баладами, більшу частину пересувався потай). Але як колекційний предмет ця зброя виглядає чудово.
Войовничий і безстрашний Конан-варвар, придуманий Робертом Говардом 1932 року, зайняв настільки міцне місце у світі фентазі, що продовжував з’являтися після смерті творця в новелах інших авторів. Через півстоліття до книголюбів, що фанатіли від Конана, додалися і численні глядачі, які побачили цього героя у втіленні Арнольда Шварценеггера.
Меч – основна зброя героя, хоча подвиг він може здійснити за допомогою будь-якого озброєння, що підвернувся під руку. Версія зброї могутнього воїна у виконанні Art Gladius не схожа на мечі, показані в трилогії 1980-х гг. та рімейку 2011 року. Але як знати, можливо вона послужить прототипом меча в майбутніх кінообразах Конана.
Масони – мабуть, найбільше згадуєме з таємних товариств, що реально існували. Втім, про масонів не варто говорити в минулому часі, тому що їхні ложі успішно діють і сьогодні. Щоправда, опинитися у їхніх лавах досить складно. Але можна доторкнутися до таємниць Вільних мулярів, не тільки перечитуючи книжки, а й придбавши меч. Подібні мечі використовувалися в масонських ритуалах, і буде цікаво осягати символи, які зображені на мечі та рукояті цієї церемоніальної зброї.
Клеймо Art Gladius
Gladius – це «меч» латиною. Але графічною емблемою компанія вирішила вибрати стилізоване зображення воїна Стародавнього Риму у характерному шоломі. Крім версії, показаної вище, існує простіша, де під емблемою просто написано «GLADIUS». На клеймі замість назви фігурує місце виробництва – TOLEDO.
