Довгий час бурштин збирали вручну на пляжах і мілинах, пізніше навчилися добувати його в морі. З човнів спускали багри і ворушили пісок на дні.
Історія видобутку бурштину в Прибалтиці
Наприкінці 18 століття на узбережжі в районі селища Янтарний Калінінградської області, яке на той час називалося Пальмнікен, спорудили кілька штолень з видобутку мінералу. Їх затопило. Наступну спробу промислового видобутку бурштину було здійснено на початку 1870-х років: у Литві відкрили фірму «Штантін унд Беккер». Штантін та Беккер заклали 2 шахти в районі селища Пальмнікена. Збудували збагачувальну фабрику, залізничні колії та інші споруди.
Наприкінці 19 століття держава розірвала договір оренди, виплативши господареві рудника Морісу неустойку. Права на видобуток та майно фірми перейшло державі, у Кенігсберзі заснували «Королівське бурштинове підприємство», у Пальмнікені заснували Королівську гірничу інспекцію. Завдяки бурштиновому промислу до скарбниці поповнилася більш ніж на мільйон марок (з 1905 по 1913 роки).
Після закінчення Другої світової війни частина території Німеччини, у тому числі і Кенігсберзька область, увійшла до складу СРСР. На базі Кенігсберзької державної бурштинової мануфактури було створено Калінінградський бурштиновий комбінат.
Відразу після пуску комбінату ґрунт у кар’єрі вичерпували за допомогою екскаватора. Поверхневі породи йшли залізницею на відвал, руду із вмістом бурштину відправляли на збагачувальну фабрику. Процес модернізували у 1960-1970 роках. Верхній шар порід з малим вмістом бурштину руйнували потужним гідромонітором і спускали в море. Шар порожньої породи (1-2 метри) знімали екскаватором або змивали морською водою. Породу з бурштином («блакитну землю») постачали залізничними шляхами або трубопроводом на збагачувальну фабрику.
Калінінградський бурштиновий комбінат
Підприємство було створено у 1947 році. Сировину постачають із найбільшого у світі родовища бурштину. Найціннішим вважається виробний бурштин, який використовують для ювелірної промисловості. Дрібні екземпляри пресують, із цього матеріалу роблять прикраси, ізолятори у промисловості. Хімічно оброблені зразки додають у лак та емалі («плавлений бурштин», бурштинове масло), використовують при виготовленні медикаментів, біогенних стимуляторів (бурштинова кислота).
У перші роки роботи заводу асортимент прикрас був невеликий: намисто, браслети, затискачі, мундштуки, гудзики, кулони. З скам’янілої деревної смоли масово створювали листя, ягоди, фрукти, фігурки комах.
Художники також створювали декоративні композиції, багато прикрашені скриньки, сувеніри, вази. У 1960-ті роки художники стали поєднувати бурштин із хутром, пластмасою, деревом, у 1970-і роки — із золотом. У поєднанні з благородним металом використовували прозоре каміння, оброблене в автоклавах. Воно іскрилося на світлі.
Клеймо Калінінградського бурштинового комбінату
На ювелірних виробах тавро ставилося відповідно до радянських стандартів.
Розберемо приклад тавра Калінінградського бурштинового комбінату. “875” – позначає пробу срібла (золота 875-ї проби не існує). Клеймо з п’ятикутною зіркою є пробірним. «ЯК» – іменник підприємства. «8» – це остання цифра дати. Вона стоїть першою і не має точок, що за правилами таврування відповідає 1978 році.
