Норвезькі ножі Helle – це культурна спадщина та історія, які продовжують жити та розвиватися у сучасному ножовому всесвіті. Вони виготовляються компанією Helle, яка зараз знаходиться в місті Холмедаль на північній стороні Дальсфіорда (Вестланд, Західна Норвегія) і давно відома у всьому світі своїми якісними та міцними ножами.
Символізуючи норвезьку традицію, культуру та майстерність, ножі Helle є вірними товаришами для мисливців, рибалок та любителів далеких походів. А деякі моделі вже стали рідкістю, і на них полюють колекціонери.
Історія бренду
Фірму S&S Helle Knivfabrikk у 1932 році організували на сімейній фермі Майра в Клеппенесеті два брати Штейнар та Зігмунд Хелле, коли першому виповнилося 28 років, а другому – 21 рік. Але важливо знати, який шлях вони пройшли до цього моменту. Старший брат (Штейнар Хелле) встиг побувати у США, куди відбув після Першої світової війни.
Америка дає шанс кожному, але наприкінці 1920-х років криза поставила країну на межу існування, і багато емігрантів на той момент вирішили повернутися на батьківщину. У тому числі був і Штейнар Хелле. Хоч він прибув назад і не з великим капіталом, зате з гарним розумінням, як крутиться бізнес у країні з гарною економікою. Цей час молодший брат (Зигмунд Хелле) провів у завзятій праці, проникаючи у секрети ковальства під наглядом батька – сільського коваля.
На момент створення компанії активами братів була лише стара кузня на сімейній фермі. Але їм цього мало не здавалося. У розумінні Штейнара для успішного ведення бізнесу потрібен був продукт, що забезпечує стійкий попит і не має найближчих конкурентів. Брати взяли дві множини, одна з яких складала невибагливі робочі ножі, що були в кожній хатині, а ось друга об’єднувала ножі, які можна було б назвати парадними. Тоді, вирушаючи на недільну проповідь, чоловіки підвішували на пояс декоративний ніж. Штейнар задумався, а чому б робочі ножі не зробити так само красивими. А Зигмунд знав, як це втілити в життя. З цього моменту Зігмунд відповідав за все, що пов’язане із технологіями виробництва. Штейнар шукав ринки збуту.
Методи продажу тих років можуть видатися дикими. Якогось дня один із братів вирушав до Осло велосипедом з рюкзаком, повним ножів. В одну з поїздок вдалося укласти контракт на постачання двох сотень ножів. Здавалося, успіх схоплений за хвіст. Але поки ножі добиралися до замовника, вони встигли потрапити під дощ і заіржавіти (на той момент нержавіюча сталь була великою екзотикою). Всю партію повернули братам назад, але це анітрохи не зменшило їх ентузіазм. Закріпившись за кілька років на внутрішньому ринку Норвегії, вони зрозуміли, що майбутнє компанії в розширенні, а це означало постачання за кордон. До 1940-х років до клейма додався напис «Made in Norway».
Їхня майстерня, поєднана з кузнею, працювала на енергії струмків, що сходять з навколишніх гірських схилів, тому що електрика з’явилася в селі тільки в 1941 році. Довелося спорудити дамбу, але цього рукотворного водосховища вистачало лише на півдня роботи, якщо не було дощу чи снігу.
1943 року брати зайняли приміщення виведеної з експлуатації маргаринової фабрики «Флора» на набережній міста Холмедаль (Holmedal) та перенесли туди виробництво. До закінчення Другої світової війни переважну частину асортименту складали звичайні ножі та піхви для них.
З 1948 до них додали столові ножі, а потім почали робити і ложки з вилками, щоб відправляти на ринок повноцінні комплекти столових приладів з нержавіючої сталі. Цей напрямок було закрито лише 1988 року.
З 1962 року Helle виготовляла ножі для американської компанії Lauffer, що продавала їх під своєю маркою (з позначкою Norway).
У 1966 році дві компанії S&S Helle Knivfabrikk та Stangfjord Staal об’єдналися в A/S Helle Fabrikker.
Компанія Helle пробувала себе у різних типах ножів. Наприклад, тут почали випускати спортивні ножі, що з середини 1970-х років. що стали найважливішою продукцією фабрики, конкуруючи з Brusletto. Незважаючи на те, що штат компанії становив лише півсотні людей у 1987 році, а до 1998 року збільшився ще на десять, Helle стала помітним явищем в економіці Норвегії. Приблизно дві третини річного обсягу виробів становлять ножі для полювання, риболовлі та походів на природу. Також Helle постачає різним брендам ковані леза для формування столових наборів, закриваючи 80% потреб скандинавського ринку.
Тому співробітники фірми вважають Холмедаль, де проживає лише 500 осіб, ножовою столицею. «Можливо, це найменша у світі, – кажуть вони, – але все ж таки повноцінна ножова столиця». Компанія залишається головним роботодавцем по всій окрузі. Тепер виробництвом управляє вже третє покоління – онуки Стейнара та Зигмунда Хелле, проте ножі, які тут продовжують випускати, демонструють той самий найвищий ступінь якості, який прославив засновників компанії.
Приклади ножів Helle
Створена в 2016 році модель входить у класичну серію ножів Helle, де представлені традиції норвезького виробництва ножів, коли краса та функціональність пов’язані однаково.
Ножі цієї серії роблять вручну, але це не колекційні екземпляри, а звичний робочий інвентар для дому чи походів. Наслідування традиціям укладено і в конструкції Stick Tang, що володіє довгим хвостовиком, який проходить через всю рукоятку (такий хвостовик ще називають «щурий хвіст»). Та й назва говорить теж сама за себе (Arv – це спадщина по-норвезьки). Клинок довжиною 87 мм виконаний із потрійної ламінованої сталі Helle. В обробці рукояті застосовують березу, оленячий ріг і шкіру. Ніж Arv важить лише 88 грам. Передбачається, що як сімейний інструмент він передаватиметься з покоління в покоління.
А це представник складних ножів Helle, призначений для походів, чи то коротка вилазка до лісу, чи повноцінна багатоденна експедиція. Модель з’явилась у каталозі з 2019 року. Для клинка довжиною 55 мм крім потрійної ламінованої сталі, Helle беруть також сталь марки Sandvik 12C27.
Так як це найменший складаний ніж компанії, то він позиціонується не тільки як похідний, але і міський нож щоденного носіння (EDC). Для накладок руків’я тут взяли карельську березу. Незважаючи на невеликий розмір, рукоять забезпечує надійний хват трьома пальцями. За безпеку роботи відповідає замок типу Back-Lock. Важить ніж 84 грами.
Що взагалі таке Kletten? Це ім’я місцеві жителі дали невисокому скелястому пагорбу поблизу ножової фабрики.
Вузьке лезо разом із вигнутою формою передбачає, що маємо ніж для оброблення риби. Справді, цю модель розробили спеціально для виїздів на рибалку. Клинок довжиною 153 мм виготовлений з нержавіючої сталі 12С27. Фігурну рукоятку виточили з берези, а потім ретельно відполірували до матового блиску, щоб виявити красу природного візерунка дерева. Важить ніж 132 грами.
Він підійде будь-якому рибалці, незважаючи на місце лову, будь то струмок, річка, озеро або навіть море. Новинкою Steinbit не назвати, оскільки цю розробку дизайнера Еспена Торупа фабрика випускає понад три десятиліття.
Клеймо на ножах Helle
За час існування компанії змінювалася її назва, а вже клеймо зазнавало трансформації неодноразово. Тому познайомимо вас лише в декількома історичними версіями клейма Helle і поточним варіантом клейма, що збігається з логотипом.
Історичне тавро S&S Helle Knivfabrikk, де дві «S» – перші літери імені кожного з братів.
Клеймо A/S Helle Fabrikker після об’єднання Helle із фірмою Stangfjord Staal.
