Засновник компанії Джордж Істмен захоплювався фотографією, і йому не подобалося, що фотосправа – це громіздкий та складний процес. Він розробив та запатентував машину, яка механічно виробляла сухі фотопластини з нанесеною на них емульсією.
Історія компанії
Пластини запустили у виробництво в 1880 році, що дозволило через рік Істману у співпраці з Генрі А. Стронгом зареєструвати фірму Eastman Dry Plate Company. В 1884 Істмен освоїв нанесення фоточутливої емульсії на плівку, а в 1885 на ринок вже вийшла котушкова фотоплівка «American Film». Але революцію у кіно- та фотосправі зробила фотоплівка на гнучкій підкладці, випуск якої стартував у 1889 році.
Патент США № 388850 на фотографічну камеру був виданий Джорджу Істману 4 вересня 1888 року. Істмен зробив ставку на демократизацію фотографії, для цього потрібно було змінити спосіб зйомки. Камера Kodak відкривала шлях у світ створення фотографій усім охочим, дозволяла створювати якісні знімки без громіздкого обладнання. Ще один секрет успіху компанії полягав у тому, що фотоапарати продавали за порівняно низькою ціною – 25 доларів.
Збільшувався попит на додатковий товар – плівки. Така бізнес-модель приносила добрий дохід. Власники камер віддавали їх на завод Kodak, щоб надрукувати знімки та перезарядити плівку (рекламним слоганом фірми вибрали фразу “Ви натискаєте кнопку, ми робимо все інше”). Основний дохід йшов від виробництва плівки, реактивів, послуг із прояву та друку.
Компанія Eastman Kodak (Eastman Kodak Company of New York) зареєстрована Джорджем Істманом та Генрі А. Стронгом 23 травня 1892 року.
У 1930-х роках асортимент поповнився аматорськими кінокамерами та професійними плівками для кіно. Фабрики працювали в кількох містах США та за межами країни. Випускали продукцію для військових та NASA, для поліцейських.
У 1930-х роках розробили плівку інфрачервоного діапазону, яка дозволяла робити знімки у будь-який час без спалаху. Її використання в умовах бойової обстановки було необхідне для маскування.
Компанія дбала не лише про якість товару, а й про зручність співробітників. Для них були облаштовані релаксаційні зони, працювали програми охорони здоров’я та страхування. Завдяки цим заходам плинність кадрів була дуже низькою.
У 1980-х роках розпочалася епоха цифрових технологій у фотографії. Kodak зосередився на новому напрямку – виробництві дорогих принтерів і доступних чорнил. Компанія володіла сайтом обміну фотографій Ofoto, використовуючи його для залучення людей до друку цифрових зображень.
Та компанія не змогла підлаштуватися під цифрову революцію і збанкрутувала у 2012 році. Восени 2013 року компанія вийшла зі стану банкрутства, позбавившись великих успадкованих кредитних зобов’язань і залишивши склад кількох фірм. Крім традиційних напрямків (ПЗ та обладнання для друку, а також різні кіно- та фотоплівки) Kodak веде дослідження в галузі фармацевтики, оскільки з початку пандемії COVID-19 вважала цю галузь перспективною.
Логотипи компанії
Назва фірми і починається, і закінчується на “К” – найулюбленішу літеру Істмена. Ім’я фірмі він підбирав разом із матір’ю, пишучи анаграми. Принцип вибору слова включав три критерії: коротке, що легко вимовляється і не асоціюється ні з чим іншим.
