Історія кузнецовского фарфору розпочалася 1832 року. Тоді російський купець Терентій Кузнєцов побудував у пустоші Дульово Володимирської губернії порцелянове підприємство.
Технологія виробництва Терентію була знайома, оскільки він уже володів на паях заводом з виробництва фаянсового посуду. Живописців запросили із посудного заводу Сафронова. Це підприємство Кузнєцов потім викупив у власність. А його син Сидор побудував ще один завод у Ризі – так розвивалася і росла імперія Кузнєцових, яка переходила по чоловічій лінії від батька до сина.
В 1867 управління заводами взяв на себе вже онук Терентія – Матвій Кузнєцов. Він розширив виробництво, купивши ще один завод під Твер’ю, і вніс деякі технологічні нововведення – почав використовувати торф для випалювання виробів, завдяки цьому вдалося здешевити процес виробництва та знизити відсоток браку. У Дульові Кузнєцов розділив цехи за видами робіт. Такий підхід дозволив прискорити виробництво і покращити якість продукції.
На відміну від Імператорського фарфорового заводу, що постачав продукцію для королівського двору, Кузнєцовський завод працював для широкого, але заможного споживача, а для участі у художніх виставках його майстри створювали вироби на спеціальне замовлення.
Власники заводу активно вивчали ринок та попит, їм було важливо знати, які вироби користуються популярністю. Наприклад, кілька десятиліть народною любов’ю користувався посуд із яскравими гібіскусами, нанесеними швидкими рухами пальців. Згідно з легендою, цей малюнок придумала майстриня Агафія, на її ім’я він отримав назву «агашковий». У дворянських сім’ях любили порцеляну, що нагадує західноєвропейські зразки, тому Кузнєцови незабаром налагодили виробництво виробів у подібних стилях, активно використовуючи позолоту. Для створення високохудожніх сервізів та ваз на завод запрошувалися відомі художники. Одним із них був Михайло Врубель, він підготував ескіз страви «Садко».
Після революції російські заводи Кузнєцових націоналізували, у тому асортименті з’явилися вироби з комуністичної символікою.
Продукція Кузнецовского заводу від початку була дуже різноманітною: від дешевих предметів селян до позолоченої посуду купців і дворянства. Окрім страв та чайних пар, створювали також тематичну скульптуру, декор для дому, чаші та ванни. Серед технологічних особливостей виробництва Кузнецовського заводу був особливий спосіб заготівлі глини. Щоб вона виходила пластичнішою, її піддавали тривалій витримці в підвалах з високою вологістю.
Для більшості виробів від початку були характерні простота і об’ємність, округлі форми чайників і чашок, стилізовані під схід орнаменти, наслідування західним зразкам. Декор Кузнецовської порцеляни був дуже насиченим, з великою кількістю позолоти, контрастними квітами. Серед найбільш затребуваних завжди були вироби з ручним кистьовим розписом.
Поступово популярність завоювали унікальні заводські малюнки: квіти та грона винограду із золотими штрихами, пишні садові букети. У другій половині ХІХ століття з’явилися механічні методи декору, зокрема – деколь. Найчастіше друкували гравюри та ілюстрації з книг.
До кінця XIX століття власникам заводу вдалося налагодити масове виробництво, однак у розписі використовувалися малюнки початку сторіччя: пейзажі, букети та жанрові сценки. Палітра збагатилася новими квітами – блакитним, рожевим та бузковим. З розвитком стилю модерн продукції з’явилися зображення русалок і німф. Значна частина товарів (кальяни, страви для плову) була орієнтована Схід і призначалася для збуту у Персії, Монголії та інших країнах.
Кузнєцовська порцеляна, святкова і самобутня, вважається уособленням окремого стилю в прикладному мистецтві. Сьогодні з усіх заводів Кузнєцова залишилися лише два: у Дульовому та Вербілках. Однак лише Дульовський має право випускати продукцію під брендом «кузнецкій фарфор».
Порцеляна Кузнєцова – каталог клейм за роками та підприємствами
