На початку XVI ст. Мексика стала іспанською колонією, і слово “песо” походить від назви іспанської срібної монети, поширеної в пізньому Середньовіччі в Іспанії та її колоніях.
На території Мексики у колоніальний період використовувалися т.зв. іспанські долари – реали, що спеціально випускалися для віце-королівства Нова Іспанія. Фактично мексиканський песо було введено в обіг ще в період національно-визвольної боротьби за незалежність і мав паралельне ходіння з іспанським песо.
До речі, песо називалася срібна монета найбільшого номіналу, що дорівнює восьми реалам (срібло 896 проби, вага – 27,07 г).
З 1821 р., після здобуття незалежності, в якості офіційної валюти в обіг були введені нові песо, які містили стільки ж срібла, скільки і іспанські (срібло 900 проби, вага – 27,07 г).
Мексиканське песо часто називали мексиканським доларом, він мав репутацію стабільної валюти і приймався до оплати навіть на території США. На початок ХХ ст. за 1 американський долар давали близько 2 песо. Цікаво, що у Мексиці знак $ для позначення своєї валюти почали використовувати раніше, ніж у США. Сьогодні в Мексиці при позначенні долара США, щоб відрізнити його від песо, використовується знак у вигляді літери S із двома вертикальними смугами.
Надалі песо зазнав кількох девальвацій, спричинених громадянськими війнами та інтервенціями в країні. У 1931 р. було тимчасово припинено карбування золотих монет (до 1943 р.), а срібні помітно «подурнішали» (до 1918 р. монета номіналом 1 песо карбувалась зі срібла 900 проби, у 1918-19 рр. – 720-й, с. 1946 – 500, з 1950 – 300, з 1957 – 100 проби). Під час нафтової кризи 1970-х, Мексика оголосила дефолт і в країні почалася гіперінфляція. У 1993 р. була проведена деномінація з розрахунку 1 новий песо до 1000 старих.
Мексиканське песо – вільно конвертована валюта. Він займає дванадцяте місце у списку найпопулярніших валют, якими торгують на міжнародному валютному ринку. Курс песо перебуває у сильної залежності долара США, бо США – найбільший торговий партнер Мексики, а головну статтю її експорту становлять нафту та срібло. Один американський долар коштує сьогодні близько 17 песо.
