Мейсенська порцеляна – один із найвідоміших європейських брендів із багатовіковою історією. Саме поблизу Мейсена – невеликого містечка на сході Німеччини – в 1710 відкрилася перша в Європі порцелянова мануфактура. Вона була в замку, підступи до якого ретельно охоронялися.
Навіщо така секретність? Спочатку технологія виготовлення порцеляни була відома лише в Азії, але завдяки відкриттю німецького хіміка Йоганна Фрідріха Беттгера європейці навчилися виробляти своє «біле золото».
На Мейсенській мануфактурі одразу почали виготовляти тверду порцеляну. Такому матеріалу були не страшні високі температури та вплив кислот. При легкому ударі фарфор видавав чистий дзвін, це була одна з його козирних відмінностей від фаянсу.
Символом мейсенського фарфору, його торговою маркою, стали два схрещені мечі блакитного кольору, взяті з офіційного герба Саксонії. Цей малюнок наносили підглазурно, а якщо в процесі виробництва знаходили товари зі браком, на мечі поверх глазурі додавали штрихи. Кількість ліній залежить від характеру дефекту. Одна лінія – брак на формі, дві чи три – проблеми у розписі. Мечі виконували й іншу важливу функцію – вони захищали вироби мануфактури Мейсена від підробок. Наносили маркування завжди вручну, ця традиція зберігається вже три сторіччя. І навіть сьогодні цей процес довірений лише двом спеціально навченим «фехтувальникам».
З 1720 Мейсенська мануфактура має власну лакофарбову лабораторію. Її майстри створили для розпису виробів особливі глазурні пігменти, що відрізнялися високою стійкістю.
Базова палітра складалася з 16 термостійких глазурових фарб, а також підглазурної кобальтової. Вона досі використовується для нанесення торгової марки на кожен предмет. Малюнки та орнаменти – застосовувалися ті, що були популярні на китайських і японських виробах. Потім над створенням унікального стилю підприємства почали працювати німецькі художники. Їхня заслуга – поява на фарфорі нових «німецьких мотивів»: мережив та квітів. Вироби з мейсенською трояндою та «цибулинним» візерунком залишаються візитною карткою Мейсена і досі.
Столові та чайні сервізи Мейсона одразу ж завоювали популярність у Європі. Виробляли на мануфактурі та різноманітні декоративні вироби: вази, письмове приладдя, скульптуру – фігурки людей та тварин. 2000 року майстри Мейсенської мануфактури навіть виготовили з порцеляни труби для справжнього органу.
У наші дні в процесі виробництва мейсенського порцеляни використовується більше 10 000 фарб різних відтінків, рецептура яких міститься в найсуворішому секреті.
Підглазурний розпис – особлива технологія роботи з кольором, якою володіють майстри мануфактури. Підглазурні фарби наносяться перед другим випалом, температура якого становить 1400°С. Лише небагато кольорів здатні його витримати.
Різноманітні та форми виробів. Сьогодні їх близько 175 тисяч типів. У Мейсені найповніший у світі архів гіпсових форм – близько 700 000 за 300-річну історію мануфактури, завдяки чому майстри можуть повторити практично будь-яку форму, яка будь-коли виходила на підприємстві. Має мануфактура і власну шахту, де щодня видобувається чиста коалінова глина – вона вважається запорукою якості всіх виробів. Коалінові кар’єри Мейсена розташовані в Зайлиці, всього за 15 км від самого виробництва.
За триста років своєї історії мейсенський фарфор пережив непрості історичні часи, але все ж таки не втратив своєї чудової якості. Сучасні художники створюють нові колекції, кожна з яких є сучасною інтерпретацією європейського мистецтва та історії культури. З 2005 року мануфактура випускає каталог лімітованих виробів, вартість яких зростає рік у рік. Їх можна зустріти в експозиціях найвідоміших музеїв, а також у приватних колекціях.
