Боспорське царство утворилося на початку V століття до н. е., коли місцеві поліси, населені греками-колоністами, об’єдналися в єдину державу. Тому були вагомі причини: елліни оселилися в Північному Причорномор’ї, де вони щодня могли чекати вторгнення варварських племен. Центром держави стало місто Пантікапей, чиї руїни лежать поряд із сучасною Керчю. Боспорське царство знаходилося в тіні блискучої Еллади, але залишило для історії безліч артефактів, у тому числі і місцевих монет.
Срібний тетартеморій нижче викарбувано на зорі історії держави. Лицьова сторона зображує мурашку, що вважався давніми греками як символ наполегливої праці та багатства. На реверсі бачимо чотири вдавлені квадрати, характерних для ранніх монет Еллади та її колоній. Це сліди від пуансона, що виключав зісковзування заготовки та її псування, що допомагало зробити зображення на аверсі більш рельєфним.
- Метал: срібло;
- Маса: 0.32 г;
- Можливий час карбування: 500-490 роки до н.
Діобол кінця V століття до н. викарбуваний з образами лев’ячої та баранячої голів. Можливо, майстер хотів нагадати про грецькі міфи, дуже популярні і на околицях античної цивілізації. Це може бути Німейський лев, якого за легендою переміг Геракл, і златорунний баран, посланий богами врятувати Фрікса та Геллу. Напис «ПАNTI» вказує на випуск діабола у столиці Боспорського царства.
- Метал: срібло;
- Маса: близько 1.7 г;
- Можливий час карбування: 413-400 роки до н.
Срібна гемідрахма зображує сатира, одного з лісових божеств у міфології Еллади. На обороті бачимо лева, що затиснув у пащі держак списа, а трохи нижче знак приналежності монети Пантікапею. Останній дуже розбагатів за часів царя Левкона I (389-349), коли той силою зброї та політичними інтригами розширив межі держави. Нові землі виявилися дуже благодатними, і боспорці взялися за експорт вина, риби та хліба до Афін та в інші великі грецькі поліси. Саме в цей час почався випуск золотих монет, потрібних для великих угод.
- Метал: срібло;
- Маса: 2.5 г;
- Можливий час карбування: 375-344 роки до н.
Золотий статер Перисада I (349-310) містить більш звичний образ сатира – бородатого та з вінком на голові. На звороті викарбуваний грифон із держаком списа в пащі, поруч чітко видно мітку Пантікапея. Нижче зображений колос, мабуть, покликаний наголосити на благоденстві Боспорського царства.
- Метал: срібло;
- Маса: 2.5 г;
- Можливий час карбування: 345-344 роки до н.
У ІІІ столітті до н.е. Північне Причорномор’я спіткало економічну кризу. І влада, і прості люди прагнули притримати в запасі золоті та срібні монети, щоби пережити важкі часи. Незабаром це виявилося у гострій нестачі дорогоцінних грошей під час обміну товарів.
Басилевс Перісад II (284-245) розпорядився прирівняти до них мідь, позначивши колишні розмінні монети спеціальним надкарбуванням. Такий крок дозволяв скарбниці отримати миттєвий зиск, але в перспективі розоряв простих громадян.
На аверсі мідного тетрахалка помітний профіль сатира, майже перекритий надкарбуванням у вигляді зірки з дванадцятьма променями. По цій монеті можна зрозуміти, що сусідство зі скіфами впливало на еллінів. Левова голова на звороті має контрамарку у вигляді лука у гориті, спеціальному футлярі з дерева, що використовувався кочовим народом причорноморських степів.
- Метал: мідь;
- Маса: 7.6 г;
- Можливий час карбування: 284-275 роки до н.
Два інших тетрахалка з цієї епохи позначені тими самими символами за малими відмінностями.
- Метал: мідь;
- Маса: 7 г;
- Можливий час карбування: 284-275 роки до н.
- Метал: мідь;
- Маса: 6.07 г;
- Можливий час карбування: 284-275 роки до н.
Мідна оболонка з тих часів збереглася у своєму первісному вигляді без жодних надчеканок. Щоправда, дослідники так і не зійшлися в думках, хто ж удостоївся честі потрапити на аверс: чи сатир, чи сам Пан – давньогрецький бог дикої природи та скотарства. На звороті відображено образ лука та стріли, нижче читаний напис «ПАN» – знак, що обол вийшов з-під штемпеля у столиці.
- Метал: мідь;
- Маса: 2 г;
- Можливий час карбування: 275-245 роки до н.
Традиція зображати на монетах другорядних божеств трохи дивує. Обол басилевса Спартока V (205-185) оформлений інакше, адже на лицьовій стороні мідної монети викарбувано профіль Посейдона, владики морів. Образ сатира витіснений на реверсі, легенда під ним майже стерта часом. Зберігся невеликий фрагмент («NT»), і найшвидше майстер вибив тут назву столиці царства.
- Метал: мідь;
- Маса: 5.6 г;
- Можливий час карбування: 195-185 роки до н.
З часом дизайн боспорських монет змінювався.
Золотий статер царя Асандра (47-17) містить у аверсі його портрет, доповнений вінком. На обороті бачимо богиню перемоги Ніку, що тримає в руках пальмову гілку та лавровий вінок, що стоїть на носі давньогрецького судна. З обох боків від неї вказано ім’я та титул правителя («ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΑΣΑΝΔΡΟΥ»), які в перекладі означають «Цар Асандр».
Останній успішно воював з варварами, викорінював піратство в прибережних водах, але ось Риму протистояти не зміг і підкорився імперії, що зароджувалася. Боспорське царство перетворилося на римський протекторат, але обидві сторони лише виграли. елліни, що жили в Північному Причорномор’ї, отримували могутнього союзника на випадок війни. Римська імперія розглядала боспорців як постачальників хліба та інших цінних ресурсів, яких, втім, треба було тримати у підпорядкуванні.
- Метал: золото;
- Маса: 8.17 г;
- Можливий час карбування: 43-42 роки до н. е.
Назви римських монет поступово приживалися в Пантікапеї та інших навколишніх містах.
Мідний асарій басилевса Мітрідата VIII (38-45) має на лицьовій стороні його портрет з ім’ям і титулом на давньогрецькій («ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΜΙΘΡIΔΑΤΟΥ»). І не дивно, адже цивілізація Еллади в чомусь була навіть вищою за римську, і греки не поспішали відмовлятися від рідної мови навіть у серці імперії, не кажучи вже про далекі поселення. На обороті монети відображені образи левової шкури та тризубця.
- Метал: мідь;
- Маса: 7.7 г;
- Можливий час карбування: 39-44 роки н. е.
Сестерцій царя Савромата I (92-123) карбувався у двох варіантах.
Аверси нагадують один одного, хіба що профілі басилевса не дуже схожі. Нічого дивного в цьому немає: штемпелі виготовляли різні майстри, від яких навряд чи вимагали повного копіювання, що не вважали за важливе в далеку епоху. На реверсі першого сестерція бачимо крокуючу богиню Ніку з літерами «М» і «Н» з боків (якщо вірити дослідникам, це визначало міру вартості монети). У другому випадку вони розташовані поряд в обрамленні лаврового вінка.
- Метал: мідь;
- Маса: 10.8 г;
- Можливий час карбування: 106-115 роки н.е.
- Метал: мідь;
- Маса: близько 10 г;
- Можливий час карбування: 117-123 роки н.е.
Зовнішній вигляд грошей дуже чітко показує, в якому стані перебуває цивілізація, що створила їх.
Боспорський статер III століття був свідком згасання колишньої величі держави. Монета, якій спочатку належить бути золотою, карбувалась із міді з низьким вмістом срібла. Образи царя Фарсанза (242-254) та римського імператора виконані досить грубо, без жодної портретної подібності. У ті роки за владу над Римською імперією, що похитнулася, боролося кілька претендентів, тому можна тільки гадати, хто саме зображений на обороті боспорської монети. Напис «NФ» під «портретом» означає 550 за місцевим календарем (253-254 за нашим літочисленням).
На той час еллінам Причорномор’я під натиском варварів довелося допустити їх у життя країни. Прибульців зі степів часто приймали на військову службу, сподіваючись перенаправити їхню силу собі на користь. Цар Фарсанз навіть одружився з дівчиною зі знатного готського роду, а через кілька років упав жертвою змови. Все це ще сильніше послабило античну державу.
- Метал: мідь із низьким вмістом срібла;
- Маса: 7.7 г;
- Можливий час карбування: 253-254 роки н.е.
Християнство почало утверджуватись у Боспорському царстві майже одночасно зі своєю урочистістю в Римській імперії. Це статер Рескупорида VI (322-337), першого царя-християнина. Якість карбування так само дуже низька. На лицьовій стороні показаний басилевс з тризубом у руці та з титулом по сусідству («ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΡΗΣΚΟΥΠΟΡΙΔΟΣ»). На звороті зображено Рескупорид, який претендує на титул імператора ромеїв, з орлом на руці, нижче зазначений рік карбування: «ΘΙΧ» – 619-й за місцевим літочисленням, 322-й чи 323-й роки в нашому розумінні.
- Метал: мідь;
- Маса: 7.8 г;
- Можливий час карбування: 322-323 н.е.
Боспорське царство ненадовго пережило Римську імперію, увійшовши до складу Візантії початку VI століття.
