У XVIII столітті Грузія була розділена на два царства – Картлі-Кахеті (східне) та Імереті (західне). Грузинські царства перебували у васальній залежності від Персії, то від Османської імперії. Інтегруватися повністю до складу цих імперій перешкоджала різниця у віросповіданні. Та й грузинська знать навчилася вміло грати на давніх суперечностях між турками та персами, здобуваючи для себе чималу вигоду.
У другій половині XVIII століття в грузинській політиці з’являється російський чинник. 1783 року було підписано Георгіївський Трактат, який встановлював російський протекторат над царством Картлі-Кахеті.
Встановлення російського протекторату позначилося на монетах царя Іраклія ІІ. Ще за два роки до укладання Георгіївського Трактату на мідних грузинських монетах (пулі, напівбісті та бісті) з’являється зображення двоголового орла.
Російський орел зображений на монетах Картлі-Кахеті 1787 та 1789 років. На монетах емісії 1796 орел одноголовий. Написи на монетах зроблені арабською мовою. Рік карбування вказувався як за грузинським літочисленням, так і за юліанським календарем. Після 1783 планувалося випускати монету нового зразка.
Про що свідчить наступний Іменний Указ від 30 вересня 1783 року: «Дозволення царям Карталінським бити монету з їх зображенням і на звороті гербом царства Карталінського і Кахетинського над яким зображений буде орел двоголовий на знак заступництва і верховної влади Всеросійських імператорів над цими володарями» . Однак монети такого типу так і не були випущені.
У січні 1801 року імператор Павло I підписав Маніфест про остаточне приєднання східної Грузії до Росії. У вересні цього року це було підтверджено Маніфестом Олександра I. Перед російським урядом постало завдання організувати грошовий обіг на приєднаної території. Було вивчено монетну справу Грузії. Виявилося, що всі золоті, срібні та мідні копальні знаходяться на відкупі у греків, які платять певну суму в скарбницю. Також кожен мешканець, який має срібло, може замовити його переділ у монету на монетному дворі зі сплатою мита. Економічних розрахунків із випуску монети не велося – «Цар завжди, коли тільки заманеться, наказує робити монети…». Після смерті царя Георгія XII у грудні 1800 року робота на монетному дворі повністю зупинилася.
Введення загальноімперської монети було визнано передчасним через незнання місцевого населення російської грошової системи. У результаті в Петербурзі ухвалили рішення про карбування особливої грузинської монети, в основу якої було покладено срібний абаз 88 проби (917 проба за метричною системою). Мідна монета карбувалась по 21-рублевій стопі.
У жовтні 1802 року були затверджені номінали та малюнки штемпелів грузинських монет, що не змінювалися аж до закриття монетного двору в Тифлісі.
- Подвійний абаз (срібло) = 400 кулі = 40 копійок
- Абаз (срібло) = 200 пулі = 20 копійок
- Напівабаз (срібло) = 100 пулі = 10 копійок
- Бісті (мідь) = 20 кулі = 2 копійки
- Напівбісті (мідь) = 10 пулі = 1 копійка
- 5 Пулі (мідь) = грош
Усі написи на монетах були виключно грузинською мовою. Російські літери вказували лише ініціали мінцмейстера на срібній монеті. Спочатку нова монета призначалася для східної Грузії (колишнього царства Картлі-Кахеті). Після приєднання васала Османської імперії – західної Грузії (царства Імеретії та Мегрелії) у 1810 році, нова монета поширилася і на цю територію.
Для емісії грузинської монети у Тифлісі було створено монетне подвір’я. Підприємство відкрилося у будівлі колишніх царських лазень. У 1803 року у Тифліс з Петербурга доставили необхідне устаткування (машини, сталь для штемпелів, пунсони та інших.). З Тульського збройового заводу прибули різьбярі штемпелів, а з Петербурга двоє інженерів. Було організовано скуповування срібла у населення, а також заборонено вивезення цього дорогоцінного металу за кордон та продаж срібних виробів без тавра монетного двору.
Карбування монети почалося у вересні 1804 року. У 1805 року було проведено дослідження щодо того, як сприйняло місцеве населення нову монету. У рапорті статського радника Тарасова правителю Грузії князю Ціціанову повідомлялося, що місцеві жителі довіряють новій монеті, турецькі торговці охоче приймають її в розрахунках, населення змінює абази на золоті червінці, а мідна монета менш популярна, ніж срібна
Вважається, що Тифліський монетний двір працював на збиток, оскільки виробництво срібної монети в Тифлісі коштувало дуже дорого, а мідної монети карбувалося надто мало. І неодноразово в Петербурзі порушувалося питання про його закриття. Тифліське монетне подвір’я було остаточно закрито за Сенатським указом 1835 року.
Ініціали мінцмейстерів Тифліського монетного двору на грузинських монетах:
- П.З. – Петро Зайцев
- А.К. – Олексій Карпінський
- А.Т. – Олексій Трифонов
- В.К. – Василь Клейменов
Як уже було сказано вище, всі написи на монетах для Грузії робилися грузинською мовою. При цьому в дизайні монет повністю відсутня згадка про Росію і немає імені та титулу російського імператора. На аверсі позначено лише скромне “Тбілісі”.
Для срібних монет було встановлено таку нормативну вагу:
- Подвійний абаз – 1 золотник 46 часток (6,31 г)
- Абаз – 71 частка (3,15 г)
- Напівабаз – 35,5 частки (1,58 г)
- Бісті (20 пулі). 1810 рік. Мідь, 15 г
Нормативна вага мідної монети була такою:
- Бісті – 3 золотники 62 частки (15,55 г)
- Напівбісті – 1 золотник 79 часток (7,77 г)
- 5 пулі – 67,5 частки (3,89 г)
На мідних монетах були відсутні ініціали мінцмейстера.
Дизайн грузинських монет, як срібних, і мідних, досить скромний. У верхній частині аверсу розташована тризубчаста міська корона. Нижче назва столиці краю «Тбілісі». У самому низу аверсу схрещені оливкова та пальмова гілки. На реверсі викарбувано позначення номіналу, рік карбування та знаки мінцмейстера (тільки на срібних монетах). У срібних монет гурт шнуроподібний, у мідних – сітчастий. Рельєф карбування високий.
Номінал на реверсі вказувався так:
- На подвійних абазах – 400 картулі тетрі (400 карталінського срібла, тобто 400 пулі)
- На абазах – 200 картулі тетрі (200 карталінського срібла)
- На напівабазах – 100 картулі тетрі (100 картолінського срібла)
- На 20 пулі (бісті) – 20 картулі пулі (20 карталінських пулі)
- На 10 пулі (напівбісті) – 10 картулі пулі (10 карталінських пулі)
- На 5 пулі – 5 картулі пулі (5 карталінських пулі)
У 1832 році було ухвалено рішення про ліквідацію Тифліського монетного двору, яке розтяглося до 1835 року. За час свого існування Тифліський монетний двір виготовив срібну грузинську монету на 1 060 000 рублів. Слід зазначити, що грузинські монети мало підроблялися фальшивомонетниками. Це наголошувалося в документах монетного двору та контролюючих чиновників. Останні грузинські монети було випущено 1833 року. Надалі Грузія перейшла на загальноімперську російську монету.
