Лев – одна з найпопулярніших тварин у історії світової геральдики, а й нумізматики. Цей потужний хижак у всі часи лякав і вражав людину не тільки величезною силою і небезпекою, що виходить від неї, але й дивовижною красою і граціозністю. Саме через силу і красу цей Цар звірів став у результаті символом могутності та влади. Як символ лев образно втілював у собі силу та владу, хоробрість та мудрість, захист та справедливість. І в той же час жорстокість, всепожираючу лютість і смерть.
Єгипет, Шумер, Ассирія: у цих та інших древніх цивілізаціях лев зустрічається як символ божества чи царської влади, котрий іноді того, й іншого разом узятих.
Вже на зорі монетного виробництва лев з’являється на металевих грошових знаках. Якось міцно закріпившись на монетах античної Греції та Стародавнього Риму зображення лева буде надалі регулярно карбуватися на монетах і друкуватись на банкнотах багатьох країн світу.
Розглядаючи тему лева на монетах, потрібно розділяти два типи зображень цієї тварини:
- лев як символ, державний герб, емблема;
- лев як представник фауни того чи іншого регіону, без символічного наповнення зображення.
Якщо перший тип існує вже понад дві тисячі років, то другий з’являється в новий час, не раніше ХХ століття.
Лев як символ на пам’ятниках нумізматики
У геральдиці існує кілька типів зображень лева, які часто можна зустріти на монетах як головну фігуру державного герба або щитоносія.
Лев може бути таким, що йде з однією піднятою лапою, що стоїть з відкритою пащею і висунутим язиком, який сидить або повстає-сидить, «відпочиває» в позі сфінкса, спить, обернувся (з поверненою назад головою). Крім того, лев може бути коронованим, озброєним (кігті, зуби та язик пофарбовані в інші кольори) або мирним. Навіть левовий хвіст у геральдиці має певне значення. Він може бути подвійним, роздвоєним, зав’язаним, стиснутим.
З VII ст. до н.е. зображення лева зустрічається на монетах давньогрецьких полісів. Вже на найдавніших європейських монетах – статерах Лідії ми бачимо голову лева з яскраво вираженою гривою та відкритою пащею.
Це, звичайно, ще не герб, тому що геральдика з’являється тільки в епоху Середніх віків. Як правило, леви на античних монетах – це емблема міста, символ правителя, персоніфікація чи алегорія чогось. Так, наприклад, голова лева зустрічається на монетах сицилійської Леонтини, левова грива на монетах Регіуму в Південній Італії, прямуючий лев на монетах Зевгітани в Північній Африці.
Вище показана срібна дидрахма поліса Велія (Елея, Північна Луканія, грецька Італія), викарбувана в період близько 400-340 років. до зв. е. На одній її стороні зображено лев, що присів з підтиснутим хвостом, на іншій – голова німфи.
Голова лева з відкритою пащею та висунутою мовою на односторонній драхмі з Популонії (Етрурія, грецька Італія), викарбуваної у V столітті до н. е., безперечно має геральдичні риси, які часто використовуватимуться вже в епоху Середньовіччя.
Однією з найпопулярніших тем на античних монетах була сцена боротьби Геракла з Німейським левом. Згідно з давньогрецькою міфологією це чудовисько характеризувалося неймовірною величиною і силою і мало дуже тверду шкуру, яку не брала жодна зброя. Шкура переможеного Німейського лева стане надалі неодмінним атрибутом Геракла. Саме в шкурі лева цей герой зображуватиметься на монетах Олександра Македонського, а також діадохів, що правили осколками його імперії, що розвалилася.
Лев зображувався і монетах Стародавнього Риму. Це були сцени на арені цирку, левова квадрига, персоніфікація провінції як лева.
Римські монети багаті на алегорії та персоніфікації. Вище наведено фото мідного аса імператора Філіпа I Араба (244-249 рр.). На реверсі зображено жіночу фігуру – алегоричну персоніфікацію провінції Мезія в оточенні лева та бика.
У компанії зі левом на античних монетах зображувався не лише Геракл, а й інші міфічні персонажі та божества, наприклад греко-римська богиня Кібела. На римських монетах її нерідко зображували в колісниці, запряженій левами.
У період середньовіччя з’являється геральдика. Зображення лева стає умовнішим, схематичним, часто далеким від реальності. Головне – відобразити грізні якості, втілені цим звіром і, відповідно, символічно показати силу, міць та жорстокість володаря.
Та й сьогодні, якщо ми поглянемо на геральдичних левів, всі вони, як правило, мають досить жахливий вигляд в агресивних позах з випущеними кігтями та відкритою пащею з величезними іклами.
Показовим прикладом середньовічного світогляду є дукат чеського короля Карла IV. На одній із сторін ми бачимо Христа Спасителя, символ милосердя і спасіння, а ось на іншій – геральдичний лев у жахливій позі, яка не передбачає ні спасіння, ні милосердя, а лише нагадує підданим, у чиї лапи вони потраплять у разі непослуху. Читач може звернути увагу на неможливо великі пазурі тварини. Однозначно, що різьбяр штемпелів робив це навмисно, можливо навіть за прямою вказівкою власника монетної регалії – короля. Середньовічний геральдичний лев із роздвоєним хвостом дійшов до наших днів, зберігшись на державному гербі сучасної Чехії.
Сьогодні геральдичний лев зображений на гербах різних країн світу: Болгарії, Фінляндії, Норвегії, Данії, Сенегалу, Нідерландів, Шрі-Ланки, Естонії та інших.
До 1979 лев був символом монархічного Ірану, а до 1974 Ефіопської імперії. І, звичайно, цю чудову геральдичну тварину можна побачити на монетах відповідних держав.
Леви, як представники фауни на монетах
Лев – це одна із знакових тварин планети. Ще на початку ХХ століття в Африці мешкало близько півмільйона левів. Нині, за даними вчених, залишилося менше ніж 30 тисяч цих чудових хижаків. І хоча лев у свідомості більшості людей займає дуже почесне місце, цей вид перебуває під загрозою повного зникнення. Екосистема, в якій живуть леви, піддається сильному антропогенному впливу, що призводить до швидкого скорочення популяції. В даний час головним порятунком для левів є національні парки, створені у багатьох країнах Африки та підтримувані міжнародними зоозахисними організаціями.
Африканські держави регулярно емітують монети із зображенням левів. Ці монети дуже різноманітні за художнім виконанням, але безперечним є те, що вони можуть прикрасити будь-яку, особливо тематичну колекцію.
Випуском таких тематичних монет африканські держави намагаються привернути увагу до проблеми збереження фауни, що знаходиться під загрозою зникнення.
Неординарно підійшли до цієї проблеми монети острова Ніуе. У 2018 році цією мініатюрною острівною державою випущено масивну срібну монету, присвячену зникненню азіатського лева. На реверсі зображена голова лева, половина якої є голим черепом.
Леви на монетах – вельми об’ємна тема не лише статті, але й колекціонування. Царя звірів можна зустріти як на перших монетах Європи, так і на сучасних нумізматичних артефактах. Колекціонери, які планують взятися за цю цікаву тему, не сумнівайтесь, роботи вистачить надовго!
