«Leather» з англійської перекладається, як «шкіра». Відповідно «Leatherman» можна перекласти, як «чинбар». Але Тім Лезерман прославив своє ім’я не шкіряними виробами, а якісними мультитулами – компактними наборами інструментів, зібраних в одному корпусі.
Зайнявшись виробництвом мультитулів, компанія не уникла того, щоб увійти у світ випуску ножів, а потім до них були розроблені чохли та піхви. Проте головною пристрастю компанії все одно залишаються інструменти: і у вигляді мультитулів, і компактними наборами.
Під маркою Leatherman освоєно випуск змінних насадок для викруток, кишенькових затискачів, карабінів та інших металовиробів. А тепер запущено й невелику лінію одягу із символікою фірми.
Історія компанії Leatherman
Ідея власного мультитула прийшла американцю Тіму Лезерману (Timothy S. Leatherman) у той час, коли він із дружиною подорожував країнами Європи. Грошей вони мали небагато, тому довелося орендувати старенький Fiat, який постійно ламався. А у бюджетних готелях теж весь час доводилося щось ремонтувати чи лагодити.
Впоратися з труднощами Тіму допомагав перевірений скаутський ніж. Але всю поїздку мандрівника дошкуляла досада, що в комплект до ножа не завадили б плоскогубці. Та й багато інших корисних предметів, що допомагають у невеликих ремонтах.
Але думка тягнути в чергову поїздку дипломат чи скриньку, набиту всіляким інструментом, Лезермана не спокушала.
За його ідеєю все це має вилучатися з однієї кишені, а після ремонту ховатися все в ту ж єдину кишеню. Перші нариси майбутнього мультитулу Тім Лезерман зробив тоді ж, 1975 року, під час європейського турне. Повернувшись до США, він засів за креслення, вигадуючи, як у контур плоскогубців вмістити якнайбільше корисних інструментів.
Спочатку на проектування було виділено місяць, але робота розтягнулася аж на три роки. Нарешті був готовий прототип «Mr. Crunch», який Тім запатентував, але це був лише початок шляху.
Трохи більший період зайняло листування з компаніями, які могли б налагодити серійне виробництво пристрою Лезермана. Але ніхто з адресатів не спалахнув бажанням випускати цей мультитул у промислових масштабах.
Врятувала становище дружба юності: компаньйоном Лезермана зголосився стати його приятель з навчання Стів Берлінер. Подвоївши активність, навесні 1983 партнерам вдалося отримати перше замовлення від Cabela’s Inc, а вже в липні компанія Leatherman пройшла реєстрацію. Її першим продуктом став мультитул Leatherman PST (“Pocket Survival Tool” або “кишеньковий інструмент для виживання”), що вироблявся до 2004 року.
Вже 1984 року фірмі вдалося реалізувати майже 30 000 інструментів. Продажі йшли за каталогами поштових замовлень Early Winters і все також Cabela.
Отриманий прибуток компаньйони одразу ж вклали в розробку інших пристроїв та розширення виробництва. На наступний рік доходи різко зросли, що призвело до швидкого зростання можливостей компанії та її прориву ринку інструментів. Тоді ж частину мультитулів почали робити у Японії (японське виробництво PST тривало до 1989 року).
За даними преси, до кінця 2001 року щорічний обсяг продажів Leatherman становив 100 мільйонів доларів, і вона реалізувала понад 20 мільйонів одиниць товару. Основне виробництво розташоване у Портленді (штат Орегон).
У каталозі Leatherman складані ножі вперше з’явилися 2005 року. Дуже вдало для компанії склався 2007 рік, коли ім’я Тіма Лезермана занесли до Зали слави столових приборів журналу Blade, а його фірма відкрила перший власний магазин для продажу товару в роздріб.
Незабаром Leatherman Tool Group досягла рівня замовлень для армії та поліції. На момент створення огляду фірма має у каталозі до півсотні позицій, що продаються під торговою маркою. Крім того, компанії належать торгові марки Crater (складні ножі) та Ledlenser (освітлювальні прилади). У штаті компанії працює 80 співробітників, а продукція постачається до 80 країн.
Мультитули та ножі Leatherman
Сімейство Style – найлегше зі всіх мультитулів Leatherman. Його рекордсмен важить лише 23,1 грама. Але вище показана більш потужна модель Style PS вагою 44,7 грама. Концепція повністю відповідає набору інструментів, що містяться в кишені, адже у закритому вигляді довжина цієї моделі 75 мм. Заснована вона на плоскогубцях, у яких ховаються ножиці з пружинним механізмом, викрутка, пінцет, пилка для нігтів та відкривачка для пляшок. Основа робочої частини плоскогубців служить кусачками.
Законне питання: а де ж ніж? Виявляється, Style PS створений для того, щоб супроводжувати мандрівника в авіаперельотах. А проносити ножі, хай навіть складні, на борт літака заборонено. Ніж є у моделі Style CS, створеної на базі ножиць. Обидві моделі мають карабін, що дозволяє підчепити їх до зв’язування ключів.
А ось Surge – справжній важкоатлет з масою 354 грами. Зате в його складі 21 інструмент, серед яких ніж з клинком довжиною 78,7 мм, зроблений з нержавіючої сталі 420HC. Додатково до комплекту включені насадки хрестоподібних викруток (традиційний Phillips).
Можна сказати, що в цьому наборі є весь інструмент, який потрібний електрику. Але й майстрам інших специфікацій він виявиться корисним. Середня кількість процесів, через які проходить мультитул Leatherman під час виробництва – це приблизно півтори сотні. Але для створення Surge, безперечно, потрібна більша кількість операцій.
Sketetool KBX – одна з найпростіших моделей складаних ножів Leatherman. Спочатку навіть важко повірити, що окрім ножа зі сталі 420HC він має лише відкривалку. Але переваги цієї моделі в іншому. Наприклад, у малій вазі (36,85 грама), адже його корпус зроблений з анодованого алюмінію. Конструкцію по максимуму постаралися позбавити зайвого металу, тому у ножа все на виду і в закритому, і у відкритому стані. Ймовірно, це і спричинило дати йому таку назву (наприклад, скелетон – це годинник, де рухомі частини механізму повністю або частково залишені відкритими). Конструкція ножа включає блокування клинка та кліпсу.
Маркування ножів Sketetool
Емблемою компанії є стилізоване зображення мультитула на основі плоскогубців. Однак її версії відрізняються. У першому випадку мультитул є латинською літерою «L». У другому – демонструє додаткові інструменти. На ножі тавро найчастіше ставиться у вигляді назви компанії.
