Компанію Metzler & Ortloff заснував німецький підприємець Адольф Хен із Ільменау.
Він у 1863 році придбав приміщення колишнього марганцевого рудника, заснованого в 1856 році і через три роки виставленого на продаж.
В 1865 Хен також купив поблизу невелику фабрику, плануючи налагодити там власне виробництво фарфорової маси. Однак бізнес з великим трудом розвивався, Адольфу Хену були необхідні досвідчені партнери, а також додаткові фінансові ресурси.
У 1873 йому вдалося знайти потрібних компаньйонів. Ними стали брати Рудольф та Роберт Мецлери з міста Зоннеберг. Цього ж року 18 квітня вони зареєстрували компанію Höhn & Metzler. Однак навіть надійне партнерство не принесло Хену успіху, перші два роки підприємство працювало на збиток.
Зрештою Адольф Хен вирішив залишити компанію в 1875 році, незадовго до того, як брати Мецлер уклали партнерство з підприємцем Хьюго Ортлоффом.
Незабаром компанію перейменували на Metzler & Ortloff.
Завдяки новому партнеру фабрика почала впевнено розвиватись. У 1890 році на підприємстві вже було зайнято 120 робітників, а в асортименті налічувалося близько двох тисяч різних виробів, у тому числі кухонне та аптекарське начиння, іграшки, подарунки, декоративні фігурки, лялькові голови та інші деталі ляльок, а також кілька невеликих чайних та кавових сервізів.
1900 року 25-річний Х’юго Ортлофф молодший, випускник факультету хімії та історії мистецтв, приєднався до свого батька в раді директорів. Згодом він зіграє важливу роль розвитку підприємства.
У 1913 році на фабриці працювало близько 130 осіб, і це число залишалося стабільним у наступні роки, навіть під час Першої світової війни. Непрості військові умови вплинули на стабільність компанії, але власники робили все можливе, щоб уникнути скорочень персоналу — робітникам фабрики навіть виплачували повну заробітну плату, хоч роботу доводилося переривати на кілька днів і тижнів.
У 1920-і роки робітники фабрики розпочали страйки, але Х’юго Ортлофф молодший у 1923 році назавжди їх припинив. Він категорично відмовився від будь-яких переговорів і нагадав, що компанія, на відміну від інших підприємств країни, зробила все, щоб підтримати робітників та їхні сім’ї під час війни, і це мало не призвело до повного банкрутства заводу. Вимога підвищення заробітної плати у такій ситуації не давала компанії шансу на фінансове відновлення.
Наступні роки дозволили Metzler & Ortloff повільно відновитися, але світова фінансова криза 1929 знову підірвала її становище. Нова економічна ситуація позбавила компанію всіх фінансових резервів, цього разу виробництво довелося зупинити більш тривалий термін, а деяких робітників навіть довелося звільнити.
Двічі за десять років Metzler & Ortloff опинилася на межі банкрутства, але все ж таки залишилася на ринку. У 1939 році книги замовлень знову були заповнені, але виробництво йшло повільно через те, що висококваліфіковані робітники йшли на війну та постачання сировини йшло нестабільно.
З часом якість фарфорової маси зростала, а види глазурі та прийоми підглазурного декорування збільшувалися. Розширювався і асортимент: з’явилися нові скульптури та скульптурні групи, безліч різних ваз, свічників та сервізів. Але політичні зміни, що відбулися в 1949 році після заснування Німецької Демократичної Республіки, також вплинули на компанію (яка протягом багатьох років виробляла продукцію в основному на експорт), а це означало, що підприємство змушене було скоротити експорт і сконцентруватися на місцевих ринках.
1 січня 1959 року фабрика була націоналізована. Акції колишніх власників було передано державному банку, який офіційно став новим власником заводу.
До 1972 року внутрішня структура підприємства змінилася, економічні труднощі призвели до скорочення обсягів виробництва, і 1976 року компанія Metzler & Ortloff остаточно закрилася.
Каталог клейм Metzler & Ortloff за роками
