Camillus – приклад того, як, розоряючись, одна компанія породжує світ іншу, яка продовжує її діяльність, йдучи вже власним шляхом.
Творцем Camillus став Адольф Кастор, який підлітком у 1870 році емігрував із Німеччини до США. Прибувши до Нью-Йорка, він допомагав дядькові, що займав постачання різного обладнання фірмі Bodenheim, Meyer & Company. Першою роботою юного Альфреда було наглядати за належним відправленням ланцюгів, якими прив’язували корів. Виявивши посидючість і кмітливість, Альфред просунувся кар’єрними сходами, будучи переведеним на постачання вогнепальної зброї та столових приладів.
У 1873 році з назви Bodenheim, Meyer & Company зникло прізвище Боденхайм, і спорожніле місце запропонували зайняти Аарону Кастору, який увів у справу племінника. Але життя Meyer & Kastor виявилося недовгим.
Історія Camillus Cutlery Company
Отриманий при роботі на дядька досвід подвиг юнака відразу ж, у тому ж 1876, створити власну компанію Adolph Kastor & Bros., офіс якої розмістився на Канал-стріт в Нью-Йорку. Її діяльність полягала в імпорті німецьких ножів та продажу їх в Америці.
Двадцять років бізнес йшов успішно, але 1897 року через нову тарифну угоду ввозити ножі стало невигідно. Настав час задуматися про зміну діяльності. Однак, провівши за торгівлею ножами понад два десятиліття, Адольф Кастор не захотів прощатися з ними. Довелося шукати того, хто міг би ці ножі робити, а Кастор уже поширював би їх усередині налагодженої мережі клієнтів.
У цей час у містечку Камілл (Camillus) на іншому кінці штату Нью-Йорк у невеликій майстерні Чарльз Шервуд на чолі колективу з 20 осіб, саме займався ножами, виробляючи близько 15 різних моделей. Адольф Кастор запропонував поєднати зусилля. Так є Adolph Kastor & Bros. стала Camillus Cutlery Company. Кастор із 1902 року прийняв керівництво майстерні на себе.
Накопичених грошей йому вистачило, щоб із невеликої майстерні зробити фабрику, в якій з’явилися парові ковальські молоти та новітні преси. У 1903 і 1906 роках він зареєстрував дві нові торгові марки «Clover» та «Sword Brand», під якими теж почався продаж ножів.
Адольф уважно стежив за нововведеннями у справі зброї, тому вчасно подбав про купівлю прогресивних шліфувальних кругів. Значно зріс і фабричний штат. У 1910 році 200 робітників виготовили трохи менше мільйона ножів. Слава про Кастора досягла його батьківщини, і в США кинулися німці в гонитві за кращим життям. Кастор тільки вітав потік майстрів, для яких збудував гуртожиток.
Перша світова війна, що почалася, стала періодом великих можливостей для Camillus Cutlery Company. Отримавши великі армійські замовлення, Адольф Кастор не обмежився цим. З фабрики до Європи відправляли медичні інструменти та складні столові набори для Червоного Хреста.
Після укладання миру армійські замовлення зменшилися. Але Адольф Кастор знайшов вихід у виробництві колекційних ножів, для клинків яких він використовував нержавіючу сталь. Крім цього, він уклав контракти з мережами роздрібних продажів (наприклад, Sears та Woolworth), які продавали його товар під своїми марками.
У 1927 році на ринок вийшла компанія Craftsman з лінійкою інструментів, газонного та садового інвентарю. Частина її товару також мала походження від фабрики Кастора.
Друга світова війна перевела Camillus Cutlery Company на новий рівень. У 1942 році офіцери Корпусу морської піхоти США у співпраці з компанією Union Cutlery, експериментуючи з формою, стилем та матеріалами, наданими Camillus, сконструювали універсальний бойовий ніж KA-BAR.
Отримавши схвалення армійського керівництва, ножа було запущено в масове виробництво. І першим контрактом на його випуск підписала Camillus. Інші військові замовлення включали величезні партії бойових ножів M3, штик-ножів М4 для самозарядного карабіна М1, універсальні ножі, складані ножі, мачете та інші позиції. Загалом на фронт фабрика відправила понад 13 мільйонів різних ножів.
У 1946 році Адольф Кастор пішов з життя, залишивши масштабне добре налагоджене виробництво, що дало Camillus Cutlery Company чудову можливість швидко перейти з військових замовлень, що скоротилися, на ринок цивільних товарів.
Вже 1947 року американські бойскаути отримали цілу лінійку складаних ножів. А далі пішов випуск ножів, ручки яких прикрашали молодіжні кумири.
Але різні війни, де брала участь армія США, теж підкидали компанії чергові контракти. Період В’єтнамської війни ознаменувався для Camillus випуском бойового ножа USMC KA-BAR, льотчицького ножа для виживання та багатофункціонального ножа з четвіркою лез.
Та вже у 1960-х роках. власниками Camillus стала родина Бер із Нью-Йорка. Через тридцять років компанія купила виробника ножів Western Cutlery Company,
Здавалося, що нове тисячоліття принесе Camillus чергові успіхи. Наприклад, у 2001 році йшли спільні розробки з Джеррі Фіском – одним із найяскравіших світил на ножовому небосхилі Америки. А разом із Деррілом Ральфом була випущена лінійка тактичних складаних ножів із титановою рамою. Але це не врятувало компанію від спаду продажів.
Йдучи наприкінці 2005 року на різдвяні канікули, співробітники не підозрювали, що після повернення на робочі місця їм запропонують значне скорочення заробітної плати та допомоги. Профспілка запротестувала, організувавши страйк, який розтягнувся на кілька місяців. Оскільки керівництво поступки не пішло, робітники погодилися з новими умовами. Але на той час становище компанії стало катастрофічним, і 28 лютого 2007 року одна з найстаріших ножових компаній США збанкрутувала.
У вересні того ж року Acme United Corporation на аукціоні з банкрутства за 200 000 доларів придбала торгові марки Camillus Cutlery Company та всі її інтелектуальні напрацювання.
Саму фабрику це не врятувало, оскільки випуск ножів Acme United Corporation передбачала запустити на своїх заводах.
У травні 2009 року Camillus знову з’явилася на ринку, але вже не як виробник, а як торгова марка. Для її розвитку були підписані контракти з Les Stroud (експерт з виживання) та Pro Staff (команда професіоналів з виживання) на розробку, виробництво та продаж ножів.
Зоряні імена допомогли Camillus знову стати відомою. У 2013 році ножі Camillus повернулися до Європи, а за десять наступних років налагодився експорт товарів для виживання до 15 країн, включаючи Австралію, ПАР та Філіппіни.
Зміна власника та залучення експертів призвели до повної трансформації каталогу, звідки зникли всі колишні позиції. Тепер там панують інноваційні ножі з нових марок сталі та міцних матеріалів для рукояток. Але навіть новий каталог не має прагнення до стагнації. Щороку там з’являється низка ключових оновлень. Наприклад, 2017 рік ознаменувався не лише колекцією мисливських ножів, а й цілим сімейством тактичних ножів, які втілили ідеї Джареда Огдена та Греді Пауелла.
Приклади ножів Camillus
Сам виробник називає цю модель однією з найкращих серед усіх ножів із фіксованим лезом, які випускаються під маркою Camillus. Вона входить до колекції Made in USA Knives (Ножи, зроблені в США).
Дванадцятисантиметровий клинок виготовлений з високовуглецевої сталі 1095, яка непогано чинить опір корозії. Рукоятка виконана з мікарти. Цей матеріал, отриманий шляхом стиснення та спікання кількох високоміцних лляних шарів, не схильний до гниття, а також стійкий до високих і низьких температур.
CK-9.5 входить до групи ножів для виживання, тому до ножа та чохла додається ще й свисток, яким добре подавати сигнали у лісі чи тумані.
Витончений ніж довжиною 11,43 см зроблений із сталі марки 440 з обробкою карбонітридом титану, що значно збільшує твердість клинка. Для рукояті взято нержавіючу сталь. У її центрі знаходиться отвір для пальця. Поруч із ним відкривачка для пляшок, яка також служить отвором для темлячного шнура або паракорду. Клинок HEATER списоподібний з ріжучою кромкою 4,45 см і вістрям, що дозволяє застосувати цей ніж як шевський. Зберігається HEATER у серцеподібних піхвах, які підвішуються на бісерному ланцюжку.
Клеймо ножів Camillus
За час активної діяльності Camillus Cutlery Company зареєструвала близько 30 торгових марок. У XXI столітті її ножі продавалися не тільки як Camillus, але і Western, CUDA, BK&T і Camco. Кожна з цих торгових марок заслуговує на окрему історію.
Зараз Acme United Corporation пропонує ножі Camillus, використовуючи версію логотипу, де буква “I” у назві бренду трансформована в ніж. Марки Western і Sword вона також використовує для формування колекцій. Тому, говорячи про торгові марки, тут ми обмежимося лише Camillus.
Іноді поточна версія логотипу та попередня зустрічаються разом. Наприклад, на сертифікаті наведено основну версію, а на коробці надруковано версію з орлом. На вторинному ринку часто зустрічаються ножі, упаковка яких зроблена ще за часів, коли Camillus Cutlery Company була не просто торговою маркою, а виробником.
На сучасні клинки як клейма ставиться актуальна версія логотипу. Але на вторинному ринку зустрічаються і клинки з барвистим гравіюванням тавра з орлом. Оскільки Camillus – це ножі з історією, то нижче наведемо і два простеньких тавра ножів у рамках армійських замовлень.
