Історія фарфорових виробів, тавро яких містить вказівку «Thomas Bavaria» – це хронологія різноманітних партнерських спілок та розривів, а також численних переїздів. Тому предмети, що завоювали заслужену популярність у любителів порцеляни, не можна віднести до єдиної мануфактури.
Порцелянова фабрика Jäger, Thomas & Co. (1872-1898 рр.)
Так як створення бренду “Thomas Bavaria” крутиться навколо імені Фріца Томаса, почнемо розповідь з невеликої мануфактури, що відкрилася в 1872 році в маленькому баварському містечку Марктредвіц (Marktredwitz), населення якого тоді було трохи більше шести тисяч.
Заснували виробництво два партнери Jäger (в англійських довідниках проходить як Jaeger) та Thomas. На їхніх клеймах вже проставлялося “Bavaria”, але самі імена власників ще шифрувалися першими літерами.
На компанію чекав успіх і поступовий розвиток. Наприклад, 1897 року фабрика обзаводиться прогресивним на той час паровим двигуном потужністю 90 кінських сил. Але 1898 року Фріц Томас залишає компанію. Його партнер вважав себе головним і не прислухався до порад Томаса щодо освоєння нових видів посуду та напряму прибутку до конкретних напрямів модернізації.
Залишена ним компанія перетворилася на Porzellanfabrik Marktredwitz, Jäger & Co, після чого почалася її власна історія. А Фріц Томас кілька років планував відкриття нового виробництва, залучав кошти та розшукував нового партнера.
Порцелянова фабрика Thomas & Ens (1903-1908 рр.)
Таким став Карл Енс, з яким Томас на паях створив нову фабрику. Безперечною перевагою партнерства для Томаса стало те, що Енс, що вже склав собі репутацію у справі виробництва порцеляни, беззастережно вносив кошти, але не ліз у справи планування.
Таким чином Томас вдалося швидко реалізувати всі ті плани, яким не давав ходу Ягер. За п’ять років фабрика стала помітним явищем над ринком фарфору Баварії. Поява потужного конкурента стурбувала групу Rosenthal, яка мала фабрику в Зельбі.
Наприкінці 1907 року Енс, втративши інтерес до фабрики в Марктредвіце, залишає компанію. Томас починає гарячково шукати нове джерело фінансування. У 1908 році група Rosenthal запропонував свою участь у вигляді основного акціонера, на що Томас був змушений погодитися.
Порцелянова фабрика Thomas (1908-1960 рр.)
Власники Rosenthal вирішили, що фарфор краще продаватися при використанні двох відомих брендів, ніж одного, тому назва фабрики зберігається. Більше того, саме з 1908 року слово “Thomas” з’являється в клеймі цілком, додавшись до вказівки “Bavaria” і ставши відомою маркою.
Тим не менш, фабрика є хоч і незалежною, але все ж таки дочірньою компанії Rosenthal, тому невідомо наскільки зменшилася роль Томаса у прийнятті рішень. Однак Rosenthal планомірно розвиває придбання, встановлюючи нове обладнання та збільшуючи штат. 1913 року тут уже працювало 400 осіб.
Перша світова війна і наступний нестабільний період розорили багато самостійних мануфактур, але завдяки підтримці Rosenthal фабрика в Марктредвіце успішно функціонує і навіть збільшує обсяги випуску.
Пік виробництва тут відзначений 1930 року, коли кількість робітників на фабриці досягла тисячі осіб. З 1953 по 1960 рік під брендом Thomas гурт Rosenthal випускає велику кількість столового посуду. Але наприкінці 1950-х років. ухвалили рішення згорнути масове виробництво і перенести його до Шпайхерсдорфа. Це не призвело до зупинки фабрики у Марктредвіці.
До 1965 року тут випускали технічну порцеляну та іншу кераміку службового призначення, а потім на кілька років відродили торгову марку Krister (оригінальна мануфактура Krister була націоналізована Польщею, якій дісталася Сілезія після війни, і перетворена на інше підприємство).
Підприємство Rosenthal AG, Werk Thomas am Kulm (з 1960 року)
Тавро «Thomas» проставляють на виробах зі Шпайхерсдорфа, де вже не фігурує місце виробництва. Можна сміливо сказати, що це підприємство переживає черговий розквіт.
Наприклад, у середині 1960-х років Тео Бауман розробив серію порцелянового посуду «ABC», що швидко завоювала популярність. Наприкінці 1980-х років основним напрямком стає створення дизайнерського посуду для повсякденного використання з урахуванням модних віянь.
У 1990 року для продукції фабрики зводять величезний склад, починаючи велику світову експансію. У середині десятиліття новинка бренду – колекція «Vario» – отримує високі оцінки експертів. Незважаючи на велику кількість новинок, малими тиражами випускаються і класичні серії (наприклад, «Medaillon», випущена при співпраці з Версаче). З нових серій успіхом користуються серії Trend, Loft і Sunny Day.
У 2009 році на групу Rosenthal чекали великі потрясіння, оскільки компанія Waterford Wedgwood, якій вона належала, збанкрутувала. Банкрутство очікувало і на Rosenthal, але в тому ж році сімейний бізнес Sambonet-Paderno створює нову компанію Rosenthal GmbH, що дозволило зберегти всі існуючі бренди (у тому числі і Thomas).
Клейма Thomas Bavaria за роками
