Wagner & Apel – німецька порцелянова мануфактура, заснована в 1877 році, яка мало не закрилася в період НДР. Але повернення в приватні руки і накопичений досвід дали можливість проявити себе знову. І ось уже понад тридцять років постсоціалістичного періоду ця компанія впевнено тримається на ринку художньої порцеляни.
Історія фарфорової мануфактури Wagner & Apel
1875 року в Гревенталь (Gräfenthal) приїхав промисловець Кух, якого вразило, як швидко можна збагатитися на фарфорі.
Вражений цим відкриттям він вирішив будувати власну фабрику, але не в Гревенталі, щоб не штовхатися у конкурентів під ногами, а неподалік – у містечку Ліппельсдорф.
Через два роки фарфорова мануфактура Kuch&Co видала перший товар. У частинці “і компанія” містилися Бернхард Вагнер, Карл Мюллер, а також брати Карл і Райнхольд Апель.
Вагнеру настільки сподобалося працювати з порцеляною, що він обзаводиться своєю невеликою майстернею з випуску фігурок тварин. Побачивши його захоплення, брати Апель познайомили Вагнера з Германом Лойбе, який володів фабрикою Leube & Co в Райхмансдорфі.
Самого Куха не сильно вразив випуск порцеляни, і через кілька справ він надумав перейти на інші проекти. Як тільки Вагнер дізнався, що Кух залишає компанію, він вийшов до братів Апель та Германа Лойби з комерційною пропозицією взяти фабрику у власність.
Тому в 1883 мануфактура змінює назву на Wagner, Apel & Leube. Розвиток залізничної мережі обіцяв хороші перспективи, оскільки відправлення товару на далекі відстані значно спрощувалося. Однак, як тільки Ліппельсдорф обзаводиться вокзалом, Лойбе виявляє, що справ тут стало настільки багато, що під питанням стає існування його власної фабрики.
У 1901 році, коли Лойбе остаточно розпрощався з компанією, Бернхард Вагнер разом з Антоном і Бернхардом Апелями реєструє фірму Wagner & Apel, що знову змінює вивіску мануфактури, але дарує їй ім’я, під яким вона увійде в історію порцеляни.
З 1902 по 1908 рік на фабриці йде зведення двох круглих вугільних печей, а в 1910 до цехів додається млин. На той момент над виробництвом порцеляни працює вже півтори сотні людей. Склад власників оновлюється, оскільки володіння мануфактурою переходить до нащадків початкових господарів – Раймунда Вагнера, а також Курта та Еріки Апель (остання безпосередньо в управління фабрикою не бере участі, допомагаючи тільки фінансово).
Розквіту фабрики допомагає випуск статуеток. Але це здебільшого не фігурки тварин, про які колись мріяв Бернхард Вагнер, а мала пластика, виконана за ілюстраціями Хілли Пейк та Бертрама, зробленими для дитячих книг.
Щоб перевести малюнок в об’єм, запрошують знаменитого скульптора Ойгена Доттервейха. Популярність товару та гарний виторг дають можливість модернізувати фабрику. 1937 року тут будують машинний зал, роботу якого забезпечують парові механізми фірми Assmann & Stockder.
Про те, що відбувалося на фабриці під час будівництва соціалізму є суперечливі відомості. Наприклад, Christopher S. Marshall вважає, що 1949 року фабрику повністю націоналізували.
Офіційний сайт повідомляє, що з 1949 по 1960 рік вона управлялася Ернстом Вагнером і Куртом Апелем. 1960 року 25% акцій перейшло державі, а повна експропріація пройшла лише 1972 року. Але це вже історія не Wagner & Apel, а VEB Porzellanfiguren Lippelsdorf (пізніше VEB Porzellanfiguren Gräfenthal), коли з 1976 керівництво фабрики втратило будь-яку незалежність у прийнятті рішень.
Хроніки Wagner & Apel відновлюються у 1990 році. На хвилі відмови від державної власності відбувається реприватизація фабрики, і її власниками стають правнучка Вагнера Інгеборг Зайберт, а також Хельга Кох. Ганс-Генріх Зайберт (чоловік Інгеборг) стає керуючим підприємства, і в цьому йому допомагають Маріка Розенбуш та Регіна Кестнер.
Незважаючи на впровадження нових технологій, керівництво фабрики дуже пишається тим, що всі важливі роботи тут, як і 140 років тому, виконуються вручну. Це надає кожній статуетці, випущеній Wagner & Apel GmbH, індивідуальність.
Маючи у своєму розпорядженні великий запас старих моделей, тут продовжують випуск фігурок, які завоювали популярність у попередні десятиліття. Щоб розширити мережу постачання, фірма бере участь у міжнародних виставках. У 2002 році за захист та збереження історичних будівель їй було вручено премію «Thüringischer Denkmalschutzpreis».
Клейма Wagner & Apel за роками
Як стверджують дослідники, немає жодних достовірних клейм періоду Kuch & Co та Wagner, Apel & Leube. Вивчений період клейм починається з Wagner & Apel, тобто з 1901 року.
