XVIII століття – століття розквіту піратства. Моря та океани буквально переповнювали кораблі флібустьєрів, готових на будь-який злочин заради дзвінкої монети. Однією з таких монет був відомий піастр. Сьогодні наша розповідь саме про неї.
Після відкриття в 1492 році Христофором Колумбом Америки, і особливо після завоювання в 1521 році Ернаном Кортесом імперії ацтеків, і після підкорення в 1530-х роках імперії інків конкістадором Франсіско Пісарро, з Америки в Іспанію і далі до Європи ринули величезні обсяги дорогоцінних металів, насамперед срібла…
У той же час грошова система Західної та Центральної Європи зазнає серйозних змін, йшов перехід на талеровий монетний стандарт. Відповідно до цього стандарту на монетних дворах Європи чеканилася велика срібна монета вагою близько 27-28 г високопробного дорогоцінного металу.
З американського срібла іспанці також починають випускати великовагову монету, яка отримала назву peso de ocho, що в перекладі з іспанської означало «вагою в вісім». оскільки нова монета складалася з восьми реалів і відповідала ваговій нормі талеру. Саме цей вісімок і отримав назву піастра.
Нова іспанська монета значно спростила торгівлю Іспанії з іншими європейськими країнами, які використовували талер. Восьмерик часто також називали талером, але на іспанський манер – долар. Але в історію іспанський долар-восьмерик увійшов під своєю італійською назвою – піастр (від італійського “piastra d’argento” – “плитка срібла”). Саме так, у XVI столітті, називали венеціанські купці, які торгують із Левантом, іспанську монету номіналом у 8 ріалів.
Саме піастри були бажаною здобиччю піратів, які бажали якнайповніше наповнити цією дорогоцінною дзвінкою монетою свої скрині.
І задовго до американського долара саме піастр став головною міжнародною валютою. Іспанія карбувала піастри як на території метрополії з американського срібла, що привіз, так і на монетних дворах у своїх американських колоніях.
На фото читач може бачити, що піастри ранніх колоніальних випусків значно поступалися якістю карбування монетам, випущеним на монетних дворах метрополії.
Протягом кількох століть, починаючи з XVI століття, Іспанія випустила в обіг кілька мільйонів цих срібних монет. Згодом багато країн світу взяли за взірець для своїх національних валют саме піастр.
У XVIII столітті на піастрах, що випускалися для заморських володінь Іспанії, з’явилося зображення стовпів Геркулеса у вигляді двох колон, які дали ще одну назву піастру – стовповий долар або колонато.
Піастр із колонами став дуже популярною монетою у Північній Африці, на Близькому Сході, і був фактично засобом міжнародних розрахунків, універсальною грошовою одиницею. У цьому він склав конкуренцію популярним на той час – талеру Марії Терезії та нідерландському левендальдеру.
Піастри, які безперервно карбувалися мільйонними тиражами протягом століть, охоче приймалися торговцями в багатьох частинах світу.
Після того, як країни Латинської Америки здобули незалежність, мексиканські піастри, більш відомі під назвою долар, почали рух міжнародними торговими шляхами і набули широкого поширення в Південно-Східній Азії, посівши місце монет іспанського карбування, які поширювали іспанська влада в Манілі та португальські колонізатори у Малакці.
Коли французи в 1870-1880-х роках колонізували Індокитай, вони почали випускати новий французький індокитайський піастр (piastre de commerce \ торговий піастр), який дорівнював за вартістю і вагою вже знайомим нам іспанським і мексиканським піастрам.
Спочатку піастр випускався для французької колонії Кохінхіна (кохінхінський піастр), а потім у обіг було випущено вже власне індокитайський піастр, який призначався для всіх колоній Французької Республіки в Індокитаї (INDO-CHINE FRANÇAISE).
Кохінхінського піастра як такого у обігу не було. Найбільшим номіналом була монета 50 сантимів. Було випущено лише 100 кохінхінських піастрів як пруф. Нині ці монети є нумізматичними раритетами. 1886 року на зміну кохінхінському піастру остаточно прийшов піастр Французького Індокитаю.
Індокитайський піастр – це високохудожня монета чудового виконання. Розробником її дизайну (як і дизайну кохінхінського піастра) був генеральний гравер Паризького монетного двору Жан-Огюст Барр (1811-1896 рр.).
Піастр випускався на Паризькому монетному дворі (літера «А» на реверсі монет) до деколонізації Французького Індокитаю в 1950-х роках.
На аверсі piastre de commerce зображена алегорія Французької Республіки у вигляді Свободи, що сидить, в оточенні атрибутів. Там же вказано ім’я монетного майстра – BARRE. За всю історію Французького Індокитаю було випущено понад сто мільйонів піастрів. Індокитайський піастр став взірцем для створення національних валют незалежних В’єтнаму, Лаосу, Камбоджі.
Як було сказано вище, піастр став взірцем для багатьох монет азіатських держав, зокрема Османської імперії та імператорського Китаю. В Імперії Цин на зразок мексиканського піастру наприкінці XIX століття почав випускатися срібний юань. В Османській Імперії ще наприкінці XVII століття почала карбуватися велика низькопробна срібна монета – куруш, яку в Європі називали турецьким піастром. За вагою турецький піастр був дуже різноманітний – від 12 до 19 г срібла. Та й зміст срібла в монеті залишало бажати кращого.
Незадовго до приєднання Криму до Російської імперії останній хан Шахін Гірей почав карбувати так званий кримський піастр. Так умовно називалися монети номіналом у 40 акчі. Монети вагою 14-17 р випускалися у Криму дуже короткий період – з 1780 по 1782 рік. 1783 року Крим втратив суверенітет і карбування кримських піастрів припинили.
У XIX столітті монета Королівства обох Сицилій номіналом 120 грано і вагою 27 г також називалася піастром.
Вартість піастрів поступово знижувалася. У ХХ столітті ця великовагова срібна монета з високою номінальною вартістю з основної грошової одиниці в деяких країнах Близького Сходу та Північної Африки перетворилася на розмінну монету. Так, піастр став 1/100 національної валюти Єгипту, Судану та Південного Судану, Йорданії, Сирії, Лівану.
Піастр як монета не канув безвісти в історію. Звичайно сьогодні піратам Сомалі, наприклад, не будуть снитися скрині повні сучасними єгипетськими або суданськими піастрами, виготовленими зі сталі або латуні. І навряд чи якийсь нинішній Джон Сільвер із Могадішо навчатиме свого папуга кричати свою знамениту фразу про піастри. Однак, втративши вартість піастр, назавжди залишився в історії нумізматики як яскрава ознака своєї епохи.
