Сучасні нагородні системи різних країн світу – ордени, медалі та інші почесні знаки, напрочуд схожі між собою. Це обумовлено впливом європейської культури, яка у XVIII-XIX століттях поширилася на країни Азії та Латинської Америки, а ще через століття, і на африканський континент.
До ранніх нагород слід віднести давньоримські фалери – особливого роду медальйони, що вручалися за воєнні досягнення. Вони стали «прабатьками» сьогоднішніх медалей, тоді як ордени мають дещо інше походження.
Історичний аспект
Починаючи з XI століття, лицарі-хрестоносці розпочали формування особливих чернечих громад зі своїм статутом, атрибутами та таємною символікою. Подібні братства виникли спочатку на завойованих землях Палестини, а потім у самій Європі. Називалися вони «ордена» і складалися лише з лицарів дворянського походження.
Члени кожного братства носили спеціальні відзнаки, переважно хрести із золота або срібла, прикрашені дорогоцінним камінням. Вступ до привілейованої організації, що зазвичай ініційується впливовою особою, наприклад, главою держави, сприймався як найвища нагорода. У XV столітті орденські відзнаки стали використовуватися європейськими монархами як заохочення за видатні заслуги, переважно у військовій галузі. Претендентів, як і раніше, обирали в аристократичних колах, представники інших верств населення не розглядалися.
Крім існуючих орденів, запозичених у лицарів-хрестоносців, розроблялися нові зразки. Деякі регалії того часу досі присутні в арсеналі європейських країн і мають найвищий статус.
Оскільки почесні знаки монархічних держав ведуть свій родовід від чернечих громад, в їх основі лежить геральдичний хрест: або тамплієрівський, або мальтійський. Орденська система СРСР мала зовсім іншу символіку, але зараз Росія повернулася до колишніх емблем, заснованих Петром I за європейським стандартом.
Медалі походять від золотих і срібних монет, якими в Київській Русі та стародавній Європі нагороджували за трудові та військові заслуги. У середні віки з’явилися пам’ятні та ювілейні різновиди, що приурочувалися до важливої події. Вага і форма медалей дорівнювали місцеві грошові одиниці, ними можна було розплачуватися, як і монетами відповідної гідності. Подібне «поєднання функцій» практикувалося до кінця XIX століття.
Нагороди як обличчя держави
У нагородній системі кожної країни налічуються сотні почесних знаків різного ступеня значущості. Але тільки одиниці можна без перебільшення назвати «обличчям держави», настільки тісно вони пов’язані з історією та найвидатнішими особистостями її творили. Ці нагороди мають особливу цінність в очах знавців та колекціонерів. І найдивовижніше, що проіснувавши не одне століття, вони продовжують виконувати свою функцію і сьогодні.
Орден Слона
Вища нагорода Данії відрізняється унікальним дизайном, що не має аналогів у світі. Вона є об’ємною фігуркою слона, що несе бойову вежу з погоничем. Для декорування використана біла гаряча емаль, золото та діаманти. Зокрема, коштовним камінням викладено хрест на боці тварини, очі та окантування вежі. Міні-скульптурка кріпиться на золоте кільце-тримач, в яке простягається або плечова стрічка, або шийний ланцюг.
Слон – визнаний символ мудрості, шляхетності та великодушності. І хоча цей гігант ніколи не був у Данії, його охоче зображували на художніх полотнах, гравюрах та нагородних знаках різних епох.
Передбачається, що орден виник у XII столітті та пов’язаний із датськими хрестовими походами.
Під час одного з них, 1190 року, північні лицарі здобули перемогу над армією сарацин, до складу якої входили бойові слони. Ця подія знайшла своє відображення в емблематиці лицарського «Братства Святої Діви Марії», що призвело до появи відповідного ордена.
Документальних відомостей про започаткування нагороди хрестоносцями немає. Якщо це справді так, датський почесний знак можна вважати не лише найоригінальнішим, а й найстарішим у Європі, хоча зараз першість належить британському Ордену Підв’язки, який з’явився у 1348 році.
Достовірно відстежити історію датського “Слона” можна з 1623 року, коли з релігійного знаку він перетворився на світський. Через 70 років король Крістіан V обмежив можливості отримання нагороди до суверенів – вітчизняних та іноземних, причому виключно чоловічої статі. В інсігнії входила восьмикінцева срібна зірка із золотим лавровим вінком та геральдичним хрестом у центрі.
“Слон” приносив своєму власнику лицарський статус. З 1850 року «Слон» вручається лише главам держав та представникам королівських сімей. Винятком у цьому списку за весь період стали сім осіб:
- британський прем’єр Вінстон Черчілль;
- фельдмаршал союзних військ Бернард Лоу Монтгомері;
- “батько” сучасної фізики Нільс Бор;
- 34-й президент Америки Дуайт Ейзенхауер до вступу на посаду;
- датський вчений-історик Вільгельм Томсен;
- судноплавний магнат Ганс Нільс Андерсен;
- найзаможніша людина Данії, підприємець та меценат Арнольд Меллер.
Орден Слона – один із найдорожчих у світі. Його вартість на аукціонах становить близько $300 000.
Хрест Вікторії
Найвища і найпрестижніша військова нагорода Великобританії.
Була заснована королевою Вікторією в 1856 для учасників Кримської кампанії, покликаної посилити вплив країни на Близькому Сході. Почесний знак присуджується «за доблесть перед ворогом» і може бути вручений будь-якій військовій або цивільній особі, незалежно від походження, звання та роду служби. Передбачено і посмертне нагородження.
З моменту заснування, Хрест Вікторії отримали лише 1355 осіб. Почесний знак відноситься до рідкісних і входить до ТОП-5 найдорожчих нагород світу. Внесений до Книги рекордів Гіннеса, після того, як у 2004 році екземпляр, що належав новозеландському солдату Альфреду Шоуту, був проданий на аукціоні сіднейською фірмою Bonhams & Goodman за $700 000.
На відміну від інших дорогих відзнак, для Хреста Вікторії не використовуються дорогоцінні камені та метали. Орден є бронзовим хрестом «кросс-патте», на аверсі якого зображені геральдичний лев і корона британських монархів, оточені знизу стрічкою з написом: «За доблесть». На реверсі в центральному медальйоні вказується дата вручення.
Спочатку ювелірна компанія Hancocks & Co, яка має виняткове право на виготовлення Хреста Вікторії, заявляла, що використовує бронзу з переплавлених російських гармат, захоплених у Севастополі під час кримських битв. Проте експерти з’ясували, що частина нагород відлита із китайських трофейних гармат періоду Першої опіумної війни. Збереглися ієрогліфи, що майже стерлися через корозію металу, але все ж таки помітні фахівцям.
Нагородження Хрестом Вікторії відбувається у Букінгемському палаці членами правлячої королівської сім’ї. Про цю подію обов’язково повідомляють центральні британські газети.
Орден Святого апостола Андрія Первозванного
У цієї нагороди непроста доля. Вона була заснована Петром I у 1698-1699 роках і стала першим найвищим почесним знаком Російської імперії. Через століття, Павло I офіційно затвердив статут «Андрія Первозванного», який визначав умови його вручення та носіння, а також супутні регалії.
У 1798 році з’явилося розпорядження щодо орденського вбрання Кавалерів. Цим же указом Павло I заборонив самовільно прикрашати регалії діамантами, що вручаються державою, що раніше практикувалося досить часто і порушувало нагородну ієрархію.
Класичний дизайн – це золотий двоголовий імперський орел, увінчаний трьома коронами. На його фоні зображувався діагональний хрест, на якому, за переказами, був розіп’ятий апостол Андрій. Зворотний бік прикрашав дугоподібний напис: «За віру та вірність». Як декор використовувалася фініфть. В 1855 до дизайну нагороди для військових осіб додаються схрещені золоті мечі. А ще через рік в основній версії з’являється синя емалева стрічка між головами орла і центральною короною.
Найвищим ступенем нагороди був різновид, декорований діамантами. Її вручали дуже рідко. До нашого часу відомо лише 169 випадків, крім членів імператорської прізвища, яким подібні регалії покладалися при народженні. Вартість “діамантової” версії на сучасних аукціонах перевищує $5 млн.
Нагороди всіх ступенів належало носити на блакитному перев’язі в районі стегна, а срібну орденську зірку зліва на грудях над іншими відзнаками. В особливо урочистих випадках передбачався фігурний ланцюг із золота з емалевими візерунками. Прикріплений до неї орден розташовувався у верхній частині грудей.
Після 1917 року “Андрій Первозванний” перебував під забороною. Його замінив військовий орден «Перемога», декорований діамантами, платиною, золотом та рубінами. Призначалася подібна розкіш для найвищого партійного та командного складу, а також впливових представників іноземної еліти.
«Андрій Первозванний» було поставлено у колишньому статусі указом Б. Єльцина 1998 року. Загальна кількість нагороджених зараз становить трохи більше ніж 1000 осіб.
Вищий орден Хризантеми
У Японії особливо вшановують хризантеми – символ сонця та правлячого імператорського будинку. Пишні вишукані квіти прикрашають не лише національний герб, офіційні папери та валюту, а й вищий орден країни. Він був заснований в 1876 найбільшим японським реформатором, імператором Мейдзі.
Нагорода є стилізованим мальтійським хрестом або зіркою з покритими білою емаллю і обведеними по краю золотом променями. Центр прикрашений кабошоном із напівпрозорого складу, що імітує рубін. Між променями розташовані жовті хризантеми з листям. Велика 16-пелюсткова квітка – емблема імператорської влади, кріпиться до верхнього променя і в свою чергу є підставою для кільця, в яке простягається декоративний ланцюг або плечова стрічка.
Замість класичних ступенів, нагорода має два різновиди:
- на стрічці червоного кольору з синім кантом, що одягається через праве плече;
- з ланцюгом із золотих із емаллю хризантем та віньєток із ієрогліфами «мей-дзі»;
Другий різновид старший і може присвоюватися тільки після отримання першого. Специфічне ставлення японців до смерті знайшло відображення і в їхній нагородній системі, де найвищі відзнаки покладені лише співгромадянам, що пішли з життя. Іноземців це не стосується.
Серед тих, хто в різні роки був нагороджений прекрасною японською квіткою-сонцем:
- Єлизавета ІІ;
- принц Чарльз Уельський;
- Рональд Рейган;
- Беніто Муссоліні;
- Отто фон Бісмарк;
- Йосип Броз Тіто;
- Нурсултан Назарбаєв.
Президентська медаль свободи
У нагородній системі США передбачені одразу дві найвищі громадянські відзнаки: «Президентська медаль свободи» та «Золота медаль Конгресу».
Обидві вони адресовані особам, які «внесли неоціненний внесок у забезпечення безпеки та національних інтересів країни, а також культурні, громадські та приватні ініціативи». Незважаючи на свій статус, Президентська медаль свободи часто вручається представникам військових структур та носиться із форменим одягом.
Нагородний знак має форму п’ятикутної зірки, виготовленої із золота з покриттям білою гарячою емаллю. Вона частково вписана у червоний п’ятикутник, розташований непарною вершиною нагору. У центрі композиції знаходиться темно-синій медальйон із рядами мініатюрних зірочок. Цей мотив запозичений із дизайну Великого друку США. Промені п’ятикутної зірки поєднують своїми крилами білоголові орлани – національний символ Америки.
Почесний знак було засновано у 1963 році Джоном Кеннеді. Виникла необхідність замінити колишню «Медаль Свободи», започатковану Гаррі Труменом відразу після закінчення Другої світової війни для заохочення цивільних осіб. Вона мала належного статусу. Президентська медаль Свободи – єдина у нагородній системі США має орденську стрічку та зірку.
Вибір претендента та нагородження проводиться тільки чинним американським президентом. Номінантом можна ставати більше одного разу. Існує рідкісний різновид – президентська медаль свободи з відзнакою, більшого розміру, яку носять на лівому боці грудей, разом із стрічкою, прикрашеною на стегні розеткою.
Найвідомішими володарями «головного символу свободи» є мати Тереза, королева соула Арета Франклін, легенда американського футболу Роджер Штаубах та Рональд Рейган.
