Вироби зі шляхетного срібла передаються з покоління в покоління, наче нагадуючи про славні сторінки історії сімейства, коли воно жило в достатку, а купівля срібних столових наборів не здавалася чимось нездійсненним.
Для багатьох придбання столового срібла довгий час залишалося нездійсненною мрією. Все змінилося, коли з’явилися технології плакування та гальванопокриття. На предмет з недорогоцінного металу або сплаву наносився невеликий срібний шар, а виглядав він не гірше за чисте срібло.
У Варшаві цей бізнес чудово освоїли брати Йосип та Альфонс Фраже, конкуруючи з майстернею Вінсента Норбліна. В Англії з ряду фірм, які займаються сріблом столового посуду, поступово виділилася компанія «Вільям Хаттон та сини».
Історія компанії William Hutton & Sons
Датою заснування компанії вважається 1800 рік. Її засновником та першим власником був Вільям Хаттон, який відкрив виробництво срібних виробів у Бірмінгемі.
До 1864 фірма носила його ім’я – William Hutton. Винятком став невеликий період із 1818 по 1820 рік, коли компанія перетворилася на партнерство Hutton & Houghton.
У 1832 році виробництво перенесли до Шефілда. Так як на той час фірмою була придбана ліцензія, що дозволяла наносити срібне покриття, то до срібла додалися товари з недорогоцінних металів із зовнішнім шаром срібла.
William Hutton були одними з перших, хто освоїв цю технологію, тому їхня продукція мала великий успіх, оскільки відрізнялася значно нижчою ціною, ніж вироби зі срібла. Охоплення населення з низькими доходами, що охоче купувало срібний посуд та столові набори, дозволило сильно наростити обсяг. Після смерті засновника його справу продовжив його син – Вільям Карр Хаттон (так що назву міняти не довелося).
У 1864 році до Вільяма Карра Хаттона приєднався його молодший син Генрі, тому назва фірми розрослося до William Hutton & Son. Роком раніше компанія відкрила виставковий зал у Лондоні, що вказує на успішне ведення справ.
В 1870 до управління підключаються й інші сини померлого на той час Вільяма Карра – Джеймс і Роберт. Це збільшило назву фірми ще одну літеру, а 1893 року до нього додалося і «Ltd» (компанія з обмеженою відповідальністю). Під ім’ям “William Hutton & Sons Ltd” фірма існувала всі наступні періоди своєї роботи. 1893 для неї був знаменний покупкою Rupert Favell & Co. Ця фірма також займалася виробництвом товарів зі сріблом.
Проривом компанії в кінці 19-го століття можна вважати власну розробку – сплав з використанням нікелю, на який відмінно лягала гальваніка. У промисловості тих років він отримав назву “British Plate”. Але тривало і виробництво столових приладів зі срібла, які таврували як у Шеффілді, так і в Лондоні.
Черговою покупкою стала фірма Creswick & Co., що прославилася «шеффілдськими пластинами» – напайкою шару срібла на лист міді чи іншого недорогоцінного металу, де отриманий двошаровий або тришаровий листовий матеріал йшов на вирубку заготовок.
Разом із Creswick & Co. придбали і її знамените тавро – вісімку схрещених стріл. Використовувати його почали з 1902 року.
Рубіж віків – пік розквіту William Hutton & Sons Ltd. Це період, коли вони вважалися серед законодавців моди на срібло столове або посріблені вироби.
З початком Першої світової війни справи компанії почали йти гірше. Після 1918 року їхній виставковий зал на Фаррінгдон-роуд у Лондоні більше не функціонував.
Протримавшись ще трохи більше десяти років у самостійному бізнесі, William Hutton & Sons Ltd через недалекоглядність голови ради директорів ухвалила низку невигідних рішень і впритул підійшла до банкрутства.
Тож у 1930 році вона була викуплена компанією James Dixon & Sons.
Клейма William Hutton & Sons Ltd
Дивлячись на клеймо з вісьмома стрілами, не варто відразу відносити його до William Hutton & Sons, оскільки воно успадковано від TJ&N Creswick, які зареєстрували цей товарний знак ще 1811 року.
Тому якщо стріли витіснені на «шеффілдській пластині», це Creswick. Це стосується і виробів з гальванічним покриттям, які Creswick & Co випускала з 1852 року. Літера або символ поруч зі стрілками є особистим клеймом майстра, який зробив цей предмет.
Як сказано вище, на срібних виробах William Hutton & Sons вісімка стріл проставлялася з 1902 року.
Розшифровка клейма проводиться наступним чином:
У випадку вище «EH» – це тавро фірми (період з 1876 до 1898 року). «Лев, що йде» у прямокутному щитку зі скошеними верхніми, закругленими нижніми кутами і виступаючим у середній нижній частині вістрям – це маркування виробів зі срібла 925-ї проби. «Голова леопарда» у квадратному щитку зі скошеними верхніми кутами та трикутною основою – це тавро Пробірної палати Лондона. Літера “P” підтверджує, що апробацію проведено в 1890 році.
Якщо в клеймі є вісімка стріл, то в більшості випадків вона сусідить з повною або скороченою вказівкою фірми («WH & S» і т.п.).
