Kasumi – це не назва компанії, а торгова марка, що належить японській фірмі Sumikama Cutlery MFG. CO., LTD. На даний момент Kasumi – головний із усіх торгових знаків. Більше того, він уже отримав власний поділ на окремі серії, які теж стали самостійними торговими марками. Однак у назві кожної з них є і слово «KASUMI».
Історія бренду
Діяльність компанії Sumikama Cutlery розпочалася у 1916 році. Її заснував Усимацу Сумікама. Любителі шукати таємні смисли розклали ієрогліфи, що утворюють прізвище засновника на Сумі 탄 (Деревне вугілля) та Кама 窯 (Піч), отримавши «пекти для випалу деревного вугілля». Звідси вони вивели стародавнє коріння сім’ї засновника і зв’язок з металообробкою, якою місто Секі (префектура Гіфу) славиться вже майже вісім століть.
Вже спочатку Sumikama Cutlery була не звичайною кустарною майстернею, а фабрикою, оскільки Усимацу Сумікама мав в активі винайдений ним прес для вирубування заготовок.
Ранні партії – це прості складні ножі. Отримані від продажу гроші Усимацу пустив на організацію нового спрямування – кухонних ножів. На той момент погляд Суміками був далекий від рідної Японії, вдивляючись у безкрайній американський ринок. Момент для експансії туди був більш ніж сприятливий. По відношенню до долара єна коштувала небагато, тому Сумікама зміг виставити свій товар за цінами вдвічі дешевшими за будь-яку з ножових компаній США.
Навіть існує легенда, що Усимацу Сумікама став першим японцем, який налагодив постачання ножів із Секі західним компаніям.
Коли єна «поважчала», Sumikama Cutlery зайнялася внутрішнім ринком. У 1987 році керівництво фірмою прийняв онук засновника Кацумі Сумікама. Його планами стало повернутись на міжнародний рівень. Вивчивши ножову моду того часу, Кацумі розробив набір «Сьогун», ножі якого закривали будь-яку з кухонних операцій, де було потрібне гостре лезо. І цей постріл потрапив у десяточку, оскільки масові продажі «Сьогуна» пішли не лише в Європі та Америці, а й навіть в Австралії. Усього було продано близько 1200000 таких наборів.
На той момент Захід ставився до продукції Японії приблизно так само, як зараз багато хто ставляться до товарів із Китаю. На той момент японське – це дешеве і далеко не завжди якісне.
Зламати цей стереотип Кацумі Сумікама взявся випуском кухонних ножів преміум класу, які захоплювали не лише зовнішнім виглядом, а й красою клинка. Так з’явилася серія Kasumi, леза якої мали обкладки із візерункового дамаска. Почавши з восьми шарів, Сумікама незабаром досяг 16-шарових обкладок. Але тріумф прийшов у 2002 році, коли на виставці Ambiente у Франкфурті-на-Майні (Німеччина) було показано ножі Kasumi з основою із сталі VG-10 та обкладками дамаском у 32 шари. Ножі отримали нагороди Design Plus Award.
Що таке KASUMI? У деяких джерелах згадується, що ножі названі на ім’я президента фірми Кацумі Сумікама, але “Касумі” та “Кацумі” – слова все-таки різні. Сама компанія стверджує, що назва серії – це «димка» чи «туман». І воно символізує той дивовижний димчастий малюнок на лезі, який створюють обкладки з дамаску. І, напевно, коли-небудь з’явиться легенда про те, як Кацумі Сумікама став першим японцем, який зумів здивувати світ дамаском на VG-10. А вже після цього ідею почали масово копіювати інші виробники.
Sumikama Cutlery – це не лише Kasumi. Віковий досвід дозволяє фірмі успішно існувати на ринку OEM-ножів (виробництво товару або його елементів, які продаються чужою торговою маркою).
Наприклад, можна знайти сертифікат на ніж для дайвінгу Hattori (модель «469») і побачити, що зробила його все та ж Sumikama Cutlery MFG. CO., LTD.
Приклади ножів Kasumi
Головною серією у виробництві поки що залишається Kasumi Damascus, куди входить найбільше позицій. В основному це предмети середньої ваги з дуже твердими лезами. Основу ножів серії становить нержавіюча сталь VG-10, до складу якої входить молібден, хром, ванадій та кобальт. Після гарту її твердість досягає 60 HRC і вище. На основі знаходяться 32 шари дамаска, що утворюють малюнок, схожий на серпанок (тому і виникла назва «Касумі»). Однак ріжучим тут є основний шар, що довго утримує заточування за рахунок твердості. Саме такі ножі у 2002 році отримали нагороду Design Plus Award. Клинок заточений під кутом 15 градусів, тому ніж виходить дуже гострим. На хвостовик ножа садять накладки з ламінованого дерева.
Показуючи протистояння несумісного, зазвичай зіштовхують лід та полум’я. Sumikama Cutlery, створюючи серію Kasumi HM Hammered, вчинила інакше. Вона поєднала малюнок грубих ударів молотка з витонченістю полірування до дзеркала. Зрозуміло, майстрів не змушують походжати по клинку, безладно постукуючи молотом. Малюнок створюється гарячим куванням на 300-тонній штампувальній машині. Клинки цієї серії мають три шари, з яких внутрішній – та сама сталь VG-10. На неї додані шари нержавіючої сталі 410. У цій серії матеріалом для ручок став технічний термопласт POM (продукт полімеризації формальдегіду). Він схожий на штучно отриману смолу, тому добре утримується рукою, хоч і гладкий. Повертаючись до клинка, виникає логічне питання: навіщо ця вся рельєфна прикраса? Творці серії стверджують, що це запобігає прилипання їжі до леза. Kasumi HM Hammered розроблена для експортних поставок.
Найменування серії може викликати подив, адже й у попередніх прикладах основу клинка становить сталь VG-10. Чому ж тут вона стала частиною назви? Справа в тому, що у цих ножів немає додаткових шарів із сталі іншої марки. Клинок їх викований із цільного шматка сталі VG-10, загартованої до твердості 60-61 HRC. Це дозволяє ножам зберігати гостроту максимально довго, як і традиційні японські мечі. У цій серії полімерна рукоять має обробку, що надає їй подібність до чорного мармуру.
І тут нам знову нікуди не подітися від сталі VG-10. Однак на вигляд ці ножі несхожі на показані вище. Секрет їх незвичайного кольору в титановому покритті, яке посилює зносостійкість та опірність до появи іржі, а також стійкість до хімічного та кислотного стирання.
Творці серії стверджують, що металевий присмак у їжі під час роботи з такими ножами повністю виключено. Ця серія на виставці Ambiente виборола нагороду Design Plus Award у 2006 році. Кожен ніж має три версії: синій, сірий та золотий.
А серія Kasumi Kuro ніби створена для тих, хто не може зважитися, вибрати на клинку «димчастий» або «молотковий» малюнок. Два набори купувати не доведеться, тому що на кування для надання «молоткової обробки» надходить заготовка, на яку нанесений 32-шаровий дамаск. В результаті обидва типи обробки красиво поєднуються на лезі.
Творці хотіли надати серії зображення стародавнього японського кухонного ножа. Його посилює рукоять восьмикутної форми зі стабілізованого дерева, забарвленого у чорний колір. Наведений вище набір дає ще й відповідь на запитання: а чи може Sumikama Cutlery взагалі обійтися без VG-10? Тут основою клинка є звична японська сталь AUS-8.
Торгові марки та клеймо ножів Kasumi
Для кожної серії розробляється власна торгова марка, під якою відбувається її поширення. Але в назві будь-якої серії частинка Касумі буде об’єднуючим моментом для всіх ножів. Щоб показати клеймо, ми наведемо приклади основної серії.
