Якщо говорять про японські ножі, то на думку відразу спадає місто Секі. Але це не єдиний древній центр металобробки у Японії. Звичайно, місто Цубаме має менш тривалий стаж у традиціях обробки металу, але це не робить його гіршим.
Традиції місцевих ковалів тут зародилися на початку 17 століття, коли фахівці навчилися чудово робити вакуги (японські цвяхи). Потім пішли ножі, трубки, мідні предмети, прикрашені гарним різьбленням. А там уже залишалося трохи і до столових приборів, які тут продовжують робити і зараз. Одним із таких підприємств стала фабрика, в активі якої є незвичайні ножі Tojiro. Звуки японської мови дуже оманливі для нашого слуху, тому ці ножі називають і Тоджіро, і Тодзіро. Читаючи назву Tojiro, пам’ятайте, що істина десь посередині.
Історія бренду
Для ножів Tojiro є дві знакові стартові дати. І перша з них – травень 1953 року, коли було засновано Fujitora Agriculture Machinery. Про ножі тоді не йшлося. Компанію створили для випуску сільськогосподарської техніки, оскільки поблизу було багато сіл та ферм. Проте взимку продажі практично вставали. Щоб отримувати прибуток і в зимові місяці, вирішили зайнятися виробництвом ножів для фруктів та наборів столових ножів. І тут треба відзначити квітень 1955 року. Саме тоді з’явився перший ніж японської компанії.
Продукція почала мати попит, потрібно було збільшити обсяг. З цього моменту сільськогосподарська техніка відходить на другий план, а потім її випуск взагалі згорнули.
Для випуску кухонних ножів започаткували компанію Fujitora Industry Co., Ltd, статутний капітал якої незабаром збільшили з двох до трьох, а потім і до шести мільйонів єн.
У квітні 1968 року розпочала роботу фабрика Йосіда (Yoshida), куди передали виробництво. Ножі отримали високу оцінку, що спонукало владу префектури Ніігата видати компанії місцевий сертифікат якості. Наприкінці 1971 року керівництво купило територію, де менше ніж за рік збудувала другу фабрику New Yoshida. А в другій половині 1970-х років. було зведено і третю фабрику.
У вересні 1980 року Міністерство міжнародної торгівлі та промисловості Японії видало сертифікат серії ножів Tojiro DP, відзначивши її чудовий дизайн. Від аналогів серія відрізнялася ухилом у західний стиль, що зробило її модною. І базові якості ножів – гострота леза, довговічність та опір корозії – теж опинилися на висоті.
За рік такий самий сертифікат ножі від Міністерства отримали повторно. За чотири роки штаб-квартира компанії переїхала на фабрику Йосіда. Незабаром було її розширення, оскільки з’явився і завод Yoshida № 4.
У квітні 2000 року для планомірного збуту продукції на міжнародному ринку створили компанію Fuji Cutlery Co., Ltd.
Цього ж року серію ножів Tojiro PRO удостоїли почесної нагороди Good Design Award, оскільки вважали за корисне новаторство виконання і леза, і рукояті з нержавіючої сталі. Це спонукало компанію на участь у закордонних виставках.
Вперше ножі Tojiro вивезли на експозицію Ambiente у Франкфурті-на-Майні (Німеччина) у лютому 2004 року. Велике сприяння популяризації японських виробів (у тому числі і Tojiro) зробив фільм «Останній самурай», де блискуче блищав Том Круз. Так ножі Tojiro помітили і в США, де на них також з’явився попит.
Серію Tojiro Origami у 2012 році відзначили нагородою IF Design Award. На вручення вплинула технологія обробки Tsubame-Sanjo, за допомогою якої досягли вигину сталі, який раніше вважався неможливим. Завдяки зростаючій популярності ножів Tojiro по всій планеті в липні 2015 року назва Fujitora Kogyo Co., Ltd. поміняли на Tojiro Co., Ltd.
Нині виробництво розділено надвоє. На новій території технологічні операції розміщені так, щоб відвідувачі фабрики (а в цю частину проводяться екскурсії), зрозуміли, як створюються ці ножі і чому вони такі гарні. Саме тут розташоване кування за старою традиційною технологією. Шість ковалів уручну створюють лімітовані серії кухонних та мисливських ножів. У старій частині є основне виробництво ножів, тобто масштабний серійний випуск. Сюди відвідувачів не допускають, щоби не втратити секрети фірми.
Основний матеріал для клинків – VG-10 та інші марки високовуглецевої сталі.
Усі заготовки проходять дві стадії термообробки. Після основного нагрівання та загартування заготовки нагрівають ще раз при нижчій температурі. Це робить сталь більш еластичною. Тільки після цього заготовки відправляють у цех ограновування.
Кожна модель має спуски, тому заготовки розподіляють по верстатам, налаштованим на певний тип роботи. Після перевірки якості спусків майстри доводять мечі вручну. І тільки після цього мечі йдуть на фінальне заточення.
Далі слідує зварювання та насадка рукояті. Потім відбувається друк логотипу (вибивання або гравіювання клейма тут залишилися в минулому). Рукояті поділяють на європейські та японські традиційні. Монтаж останніх також виготовляють вручну.
Для екземплярів на експорт застосовують спеціальний клей, а для внутрішнього ринку це виключено. Причина в тому, що ручка ножа для японського кухаря – це змінна, а не константа. І багато хто після покупки ножа змінює рукоять на зручнішу для своєї руки. Хвостовик клинка проходить через всю ручку. Спочатку на ньому роблять два отвори поблизу країв, на які кріпиться ручка. А центральний свердлиться у хвостовику вже після. Так досягається найкраща фіксація. Після збирання йде полірування рукояток. Клинки заточують двічі (з мокрим і сухим заточенням), а потім відполірують. Готовий ніж йде у відділ технічного контролю, де екземпляри, які підтвердили якість, упаковують.
Приклади ножів Tojiro
Серія Tojiro Pro вже перетворилася на досить значний набір кухонних ножів зі сталі VG-10.
Особливістю серії залишаються рукояті, що перетворюють будь-яку позицію на суцільнометалевий ніж без будь-яких накладок з дерева або пластику. Однак на рукояті нанесене спеціальне покриття, яке не дає ножу вислизнути навіть із мокрої руки.
Кожен ніж серії має своє призначення. Наприклад, невеликий ніж петті застосовують для очищення овочів, суджихіро – це гастрономічний ніж, за допомогою дебо працюють з морепродуктами, сантоку вважається універсальним ножем, а спеціалізація накірі – шатківниця і нарізка.
Незважаючи на суцільнометалеву структуру, ножі Tojiro Pro досить легкі, адже вони розроблялися для тих, хто триматиме їх у руках по кілька годин поспіль. Наприклад, модель F-888 (ніж шеф-кухаря) важить 134 грами, а F-883 (універсальний ніж) – всього 72 грами.
Поява металевих ручок у країні, що має досвід деревообробки, що обчислюється тисячоліттями, пояснюється запровадженням жорстких санітарних норм на підприємствах громадського харчування. Кухарям таких точок рекомендують відмовитися від дерева заради гігієни та перейти на метал.
Tojiro якраз і стали одним із піонерів впровадження кухонних суцільнометалевих ножів у Японії.
Але в огляді варто чимось здивувати. Тому покажемо три дизайнерські ножі Tojiro, які стали переможцями конкурсу дизайну, який ця фірма проводила у 2022 році. Вище – робота Мегумі Саватарі.
Мегумі працює в Tojiro Knife Atelier – тій частині виробництва, де роблять ножі ручної роботи. У пошуку об’єму вибір упав на площину, щоб ніж вийшов тонким та зручним. Проте форма вийшла досить витонченою і дуже продуманою. Наприклад, передбачено обмежувач, щоб рука не сковзнула до леза.
Цей ніж створив Норіко Міва, передбачаючи, щоб його простий дуже лаконічний дизайн залишався в стилі Tojiro. Форма ножа розроблена так, щоб їм було максимально зручно робити нарізку закусок (наприклад, сиру). Родзинка оформлення в тому, що замість вже звичного друкованого тавра тут частково повернули лазерне гравіювання, яким виконаний логотип.
Гран-прі конкурсу отримав Шинья Ішизука за ніж оригінальної конструкції, який може лежати на столі, і стояти без додаткової підтримки. Шиньє Ішизукі під час візиту на нове виробництво довелося побачити, як майстри скручують та гнуть залізні прути. Ця картина змусила відмовитися від первісного задуму, де ластівка, що символізує стародавні виробництва міста Цубаме, летіла літаком. Площина вже не спокушала. Але потрібен був ривок думки, щоб придумати той самий поворот, який перетворив рукоять на ластівчин хвіст.
