Поява в росії традиційних розписних підносів Жостова сягає початку ХIХ століття. Тоді в кількох селах Підмосков’я, зокрема Жостова, з’явилися спеціальні майстерні, працівники яких розписували металеві таці та лаковані предмети з пап’є-маше: шкатулки, портсигари, цукорниці. Ці майстерні належали братам Вишняковим. Датою заснування підприємства вважається 1825 рік.
Яскраві польові та садові квіти, зібрані в букети та інші композиції, стали головним мотивом жостівського розпису. Талановиті майстри зуміли у своєму мистецтві передати реалістичність форми та кольору, доповнивши її російськими народними декоративними елементами. Чорний лак і технології розпису вони запозичили зі сходу, але адаптували до своїх матеріалів і досягли високої якості виробництва.
Квітковим композиціям у жостівському розписі притаманні яскраві барви. Як фон для букетів традиційно використовується чорний колір, але також є вироби із зеленим, червоним і синім фоном. По краю підносу художники, зазвичай, пускають легкий рослинний візерунок. Багато років головним джерелом натхнення для жостовських майстрів є твори народних промислів з багатовіковою історією.
У ХХ столітті, після приходу до влади більшовиків, кілька артілів жостовського промислу було об’єднано в одне підприємство – «Металопіднос». У 30-ті роки народний промисел зазнав великих змін, вони торкнулися насамперед змісту розпису. Майстрам слід було запровадити у композиції соціалістичну символіку. Розквіт виробництва почався через три десятиліття і продовжується досі.
Довгий час усі підноси в Жостовому створювали методом ручного кування. Спочатку майстер вирізав із металу заготовку за формою майбутнього підносу, потім за допомогою молотків обробляв її бортики та підгинав краї. Форми у підносів найрізноманітніші: за два століття історії їх в архіві підприємства вже понад сто п’ятдесят. Вони відрізняються розміром, пропорціями, глибиною.
У наші дні частину форм виробляють за спрощеною технологією. Вирубаній із металу заготівці за допомогою преса надають потрібну форму (одну з тридцяти двох, що сьогодні входять до асортименту фабрики), а далі вручну виконується кування. Після чого майбутній піднос знежирюють, шліфують, ґрунтують і двічі покривають емаллю.
Незалежно від форми та малюнка підносу всю роботу художники виконують у суворій послідовності. Вони використовують білячі пензлі від найтонших до великих і масляні фарби, для розведення яких застосовують олію з льону. У кожного майстра свій набір пензлів, залежить від манери виконання малюнка. Пензлі в’яжуть вручну з білчаних хвостів, причому підрізати волоски забороняється.
Розпис на всіх виробах виконується вручну багатошарово. Спочатку художники створюють яскраві плями – прообрази майбутніх букетів. Розташування плям залежить від задуму автора та форми підносу.
Просушивши перший шар фарби, художники розпочинають другий етап розпису. Тепер їхнє завдання – відтінити частини листя та квітів, для цього використовуються спеціальні напівпрозорі фарби. На третьому етапі щільною фарбою додають яскраві штрихи та деталі, позначають світлі ділянки, потім промальовують відблиски.
Наступне завдання – промалювати тонким пензликом тонкий контур кольорів, листя, стебел, додати тичинки та маточки. Після цього майстри заповнюють просвіти, що залишилися візерунчастою травою, вона поєднує композицію воєдино. Хтось використовує для трави яскравий колір, інші підганяють її під основне тло виробу.
Головним секретом Жостова вважається лак. Його рецептура і сьогодні не розголошується. Втім, відома основа – це пальмова смола, яку привозять із Африки та Азії. Завдяки лаку жостовські таці можуть зберігатися роками і не тьмяніти.
Художники та кували Жостово постійно перебувають у творчому пошуку. Вони вигадують нові форми виробів і все більш химерні візерунки квіткового розпису, прагнуть поєднувати сучасні художні тенденції з багаторічними традиціями, уникаючи кітчу та несмаку.
Гарантія якості жостовських виробів – це їхнє маркування. На виробах ставлять історичне тавро: палітра, пензель, тюльпан. Живописець також додає свій підпис (це право вони набули після 1970 року). Кожен жестовський піднос має свій індивідуальний номер і сертифікат, що підтверджує якість.
